“睁开你的狗眼看仔细！”
林昭语气凌厉：“方竹青祖父方铁山，成化二十二年随辽东副总兵击鞑官屯，亲斩敌首三级，中箭七创！兵部录其功，特授义勇从九品把总，早已脱离屠籍，入兵部辽东卫所军籍！这件官防文书，户部兵部皆有底档！到了你周大人嘴里，忠良之后反倒成了不能下考场的贱民？！”
周茂抓起那张泛黄的兵部官凭，手指不住地哆嗦。
白纸黑字，官印如血，无懈可击。
“周大人既然对身家底细查得这么严，学生这里还有一份账，请大人过目。”
林昭从袖中摸出一张写满小字的白麻纸，轻轻压在公案正中央。
“宛平县私铸铜钱的大户赵家，次子赵乘龙，生母乃教坊司在籍歌伎。一个月前，赵家抬了三千两雪花银进了周大人的后花厅。三日后，赵乘龙便顺顺当当成了顺天府录科的第一名优贡，籍册上填的，居然是耕读清白传家。”
林昭盯着周茂面无人色的脸，一字一顿地说道：“那三千两银子铸的银冬瓜，眼下还在大人西厢房的青砖夹壁里埋着吧？要不要学生请都察院巡城御史过去，拿铁锤给大人敲开验一验？！”
“扑通！”
周茂两腿一软，整个人从太师椅上滑了下来，跌坐在公案底下。
他浑身发抖，指着林昭，嘴唇青紫，连半个字都吐不出来。受贿改籍，那是秋后问斩的死罪！林昭一个刚进京的江西举子，怎么可能把他家里藏银子的夹壁摸得一清二楚？！
“怎么回事？公堂之上喧哗成何体统？！”
一道威严的声音突然从大堂后头传来。
后堂屏风转出一队官差，簇拥着一位身穿正三品孔雀绯袍的老者。老者面容清瘦，颏下留着长须，正是今日巡查各房验籍的礼部右侍郎，许敬宗。
两旁差役连忙下跪：“参见侍郎大人！”
周茂连滚带爬地爬起来，刚想开口掩饰，林昭已经躬身行礼，朗声道：“学生江西举人林昭，参见大宗伯。顺天府通判周茂，无视圣旨特赐，污蔑忠良之后，私收巨额贿赂篡改贱籍考生履历，意图阻遏外省士子应试！物证在此，请大宗伯明察！”
林昭双手捧起赵家的受贿底账和兵部官凭，举过头顶。
许敬宗接过账页和文凭，目光一扫，脸色瞬间黑如铁锅。他转过头，看向缩在案边的周茂，眼中几乎要喷出火来：“混账东西！朝廷大比在即，竟敢在公堂行此龌龊勾当！”
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