八月初八,丑时三刻。
南昌大贡院门外的火把连成两条长龙,照得整条贡院街亮如白昼。
林昭咬碎嘴里那颗孙思源配的龙脑丸,一股极冲的凉气顺着喉咙直顶天灵盖。他吐掉残渣,回头看了一眼。
方竹青、周大有、马平川、钱粟、孙思源,加上沈玉堂和陆九思,七个人背着特制的扁担考篮,站成一排。身后不远处,徐文正和苏合各自按着怀里的文书,手心都在冒汗。
“先生,排到咱们了。”周大有压低声音,伸手拽了拽肩上的粗布带子。
林昭抬眼看去。
贡院大门前立着四排木栅栏,几十名持刀军卒把守两侧。栅栏后头摆着三张长条大案,负责第一道搜检的官员正坐在一张太师椅上,手里端着粗瓷茶碗。
南昌府学提举官,赵有德。
顾秉谦的心腹门生。
林昭眼皮微微一跳。系统界面在视线左下角浮动,赵有德头顶挂着明晃晃的【敌意锁定(极高)】标签。
“把考具端平,照规矩走。”林昭低声吩咐,脚下没停,领着七人径直往最左侧的搜检道走去。
赵有德放下茶碗,目光在林昭脸上打了个转,随即落在他身后的沈玉堂和方竹青身上。他嘴角抽动了一下,露出泛黄的牙齿。
“停步。”
赵有德身边的两名健硕差役立刻横过水火棍,拦在栅栏前。
排在后头的几名外府生员被挡住,探头探脑地张望。
林昭上前一步,递上路引和廪生保结册:“安义县学廪生林昭,领门下生员七人应试,请大人过验。”
赵有德没接册子,反倒拿指甲盖抠了抠牙缝,冷笑一声:“林廪生,久仰大名啊。前几日在文庙,你们青云社好大的威风,连顾部堂的训示都敢当面驳斥。”
林昭面色不动:“考期在即,学生只知遵宪纲应考。大人若要叙旧,等秋闱放榜,林某在醉仙楼备酒恭候。”
“少跟本官打官腔!”赵有德脸色骤冷,猛地一拍惊堂木,“本官奉主考大总裁谕令,严查科场夹带!尤其是那些市井出身、来路不明的狂徒,最喜在考具夹层里弄虚作假!”
他拿手一指方竹青和沈玉堂的考篮。
“把他们的考篮全扣下!衣服脱了,鞋袜扯了,连头发也给本官解开,从头到脚细细地搜!”
话音刚落,四个如狼似虎的差役上前一步,伸手就去拽方竹青怀里的考篮。
方竹青眼神
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