河神庙废墟边缘的示警声，如同投入死水的石子，让郑氏和林墨本就紧绷的心弦骤然拉至极限。暴露了。虽然不知道具体是哪个环节出了问题，但显然，他们追查赵家旧事和银票的举动，已经引起了玄阳和李家的警觉。敌人已经张开了一张看不见的网，正在暗中收紧。
那个自称孙掌柜派来示警的人，郑氏没有轻易相信。或许是试探，或许是陷阱。但无论如何，河神庙这个临时的藏身点，已经不再安全。她和林墨迅速离开了废墟，在黎明前最深的黑暗中，如同两道幽魂，悄无声息地转移到了更偏僻、更靠近南城墙根的一处早已被野草吞没的、废弃的菜窖之中。
菜窖低矮潮湿，散发着令人作呕的霉烂气息，但位置极其隐蔽，入口被坍塌的土石和茂密的野草掩盖，若非特意寻找，绝难发现。暂时，他们安全了。
“我们必须加快速度。”郑氏背靠着冰冷潮湿的土壁，声音压得极低，却异常清晰，“在玄阳和李家彻底锁定我们之前，找到突破口。银票的事，还有县衙内部的‘缝隙’，要同时进行，不能再按部就班了。”
林墨漆黑的左眼在黑暗中微微闪烁，他缓缓点头。掌心的黑色碎片并未浮现，但他能感觉到，城中那几处关键节点的能量流动，似乎比之前更加活跃、更加“有序”，仿佛一只正在逐渐睁开眼睛的凶兽。时间，确实不多了。
“我去找孙掌柜，但不是去茶楼。太显眼了。我想办法递个信，约他到更安全的地方见面，确认那示警的真假，同时问银票的事。”郑氏沉吟道，“你……继续感应地脉和城中阵法，尤其留意县衙、驿站、以及可能与我们手中银票相关的、来自州府的特殊气息。另外，‘真穴’核心灵光的位置，也要尽快确定。如果我们这边揭发受阻，或者敌人动作太快，或许……只能行险，尝试激发‘真穴’了。”
林墨再次点头。他抬起手，指了指自己，又指了指菜窖出口的方向，示意他很快就会出去探查。他的状态依旧不稳定，但在这种生死压力下，那冰冷僵硬的躯壳里，属于“林墨”的、不屈的意志似乎更加凝聚，对体内混乱力量的掌控，也似乎艰难地、一丝丝地增强。
两人不再多言，抓紧时间休息。郑氏强迫自己闭目调息，引导金凤之力缓慢流转，驱散疲惫和侵入的阴寒，也试图抚平心中的焦躁。林墨则如同石雕般静立，只有左眼那道细缝偶尔开合，仿佛在与掌心的碎片进行着无声的交流，或者，在默默感应着地底深处、那与他们命运休戚相关的、庞大而危险的脉络。
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