林昭把一件夹袄从包袱里抽出来，甩手丢给周大有。
“话少说。”
周大有张嘴想接一句，夹袄糊了他一脸，等他从布料里挣出来，林昭已经推门走了。
外头黑透了，三月的风刮在脸上生疼，七个人缩着脖子摸黑往贡院方向赶。方竹青走在前头，那条伤腿踩在石板上一步一响，后面的人跟着声音走，不用看路。
拐过最后一条巷子，贡院的轮廓从黑暗里浮出来。
林昭在心里骂了一句。
他以为自己来得够早了，结果贡院外的空地上已经乌压压挤满了人。火把插在两侧的铁架上，把几百张脸照得忽明忽暗，冷风一过，火苗歪成一溜儿，影子在地上乱晃。兵丁扛着长枪站成两排，枪尖上的铁刃反着橘红色的光。
七百多号考生按县别排成数条长龙，前头的缩着脖子跺脚，后头的踮着脚尖往前探。三月天，冻得直哆嗦，呵出来的白气一团接一团，散都散不开。
安义县的队伍排在丁字号搜检通道，位置不好不坏，前面还有二十来个人。
林昭领着五个人排进队伍，沈玉堂站在通道外侧的角落里，提着那个旧包袱，不进不退。
马车声从街口传过来。
不是一辆，是三辆，前后跟着四个提灯笼的仆从，排场比县太爷出巡差不了多少。车帘掀开，陈锦第一个跳下来，青衫外头裹了件毛领斗篷，折扇插在腰间。身后七八个陈家私塾的考生鱼贯而出，一个个衣着齐整，脸上松弛得很。
他们没排队。
贡院东侧开了一道小门，有个书吏弓着腰迎上去，低声说了几句，陈锦点点头，领着人就往里走。
经过安义县队伍的时候，陈锦的脚步慢了那么一拍。
他偏过头，扫了一眼排在队伍里的方竹青和周大有，没说话，只是把扇子从腰间抽出来，在掌心敲了一下。
那一下敲得很轻，但周大有听见了。
方竹青也听见了。
周大有的腮帮子鼓起来，方竹青一把摁住他的胳膊，指节都陷进肉里。
陈锦已经走远了。斗篷的毛领在火光里晃了两下，消失在那道小门后面。
“稳住。”林昭的声音从后头传过来，不大，刚好够前面两个人听见。
搜检开始了。
丁字号通道的流程跟县试差不多，但规矩更重。外衣脱掉，腰带解开，鞋底翻过来查，发髻打散用篦子过，考篮里的东西一样一样倒出来，连
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