第三下。
屯。
周围的嘲笑声、书吏的呵斥、兵丁的脚步声、风灌进通道的呜咽——所有声音在第三拍之后变成了一片模糊的白。
跟关帝庙后院一样。
那个坐了六年的院子，石板地，破墙头，风从豁口灌进来，他抱着一本《周易》从早坐到晚，外面的世界跟他没关系。
他睁开眼。
没有看书吏。
视线钉在前方半空中某个不存在的点上。
然后他开口了。
“安义马平川本经周易不曾冒籍查验请便。”
没有停顿，没有卡壳，没有重复。一口气吐出来，字字咬得干干净净，声调平得不带起伏。
通道里安静了。
三角脸书吏愣在搜检台后面，名册攥在手里，准备好的下一句话堵在喉咙里，硬是没蹦出来。
他刚才已经想好了——等这个结巴越急越说不出来，他就再追一句“口齿不清者依例需加验”，把人拖进棚子里，拖一个时辰再放出来，考试也就废了大半。
可这人把话说完了。
一个字没卡，一个字没错。
“怎么回事？”
一个穿绿色官服的中年人从通道另一头走过来，手里端着巡视用的名册，提调官的牌子挂在腰间，铜质的，晃一下亮一下。
三角脸书吏的脸色变了。
提调官皱着眉扫了一眼搜检台上摊开的名册，又看了看马平川。
“名册核对无误？”
书吏嘴唇动了动：“是……无误，但此人方才——”
“无误就快放行！后面还排着几十号人，磨蹭什么！”
提调官甩了句话，转身继续往前巡。
书吏咬着后槽牙，把名册翻到下一页，手指在纸面上狠狠搓了一下。
他侧过身，让开了路。
马平川提着考篮迈过搜检通道的门槛。
脊背挺得笔直。
从头到尾，肩膀没有缩过一次。
栅栏外面，林昭松开了攥着铁条的手。指节上印了几道红痕，他甩了甩手，什么都没说。
沈玉堂站在角落里，提着旧包袱的那只手慢慢放了下来。他一直看着马平川的背影，直到那个身影消失在号舍的方向。
贡院内侧的廊道下，陈锦靠在柱子上，折扇抵着下巴。
他看见了马平川过关的全过程。
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