郑氏“看气”的本事在破庙的乞丐中传开,虽然半信半疑,但实实在在多出来的吃食让众人对她的态度改善了不少。她依旧寡言少语,大部分时间待在角落,默默观察,暗自恢复。体内的金凤之力虽然微弱,却在持续温和地流转,修复着她受损的根基,驱散着最后的寒意。胸口的闷痛和虚弱感在缓慢减轻,只是饥饿和长期的亏空,非短时间内能补回。
疤爷对她的“门道”似乎颇为上心,之后几日外出乞讨,常将她带在身边,名义上是让她“多看看气”,实则也在观察她。郑氏乐得如此,这给了她更多熟悉城中情况、尤其是探听李府和玄阳道长消息的机会。她凭借细致的观察、谨慎的言辞,以及那点模糊的气机感应,几次“指点”都小有收获,渐渐在疤爷这伙人中树立起一点威信,连阿毛看她的眼神,也少了几分淫·邪,多了些复杂。
然而,郑氏注意到,疤爷本人似乎有些不对劲。他作为这伙乞丐的头目,行事果断,经验老道,但在不处理事务、静坐或夜晚休息时,眉头总是无意识地紧锁,左手会不自觉地按压右侧肋下位置,脸色也比其他乞丐多了一分不正常的青黄。尤其是在阴冷天气或劳累后,他按压肋下的次数会明显增多,呼吸也会变得略微粗重,似乎在忍受某种痛苦。
是旧伤?还是暗疾?
郑氏没有贸然询问。她现在自身难保,不宜过多介入他人的隐疾。但一个念头在她心中悄然滋生:若她能帮疤爷缓解甚至治好这隐疾,不仅能进一步获得他的信任和庇护,或许还能以此为交换,获得她最需要的东西——消息,尤其是关于李家、玄阳道长,以及城中各种隐秘渠道的消息。一个能在青阳县底层乞丐中当上头目的人物,哪怕只是个小头目,掌握的信息网络也绝非寻常。
机会来得比她预想的快。
这日午后,天气转阴,寒风卷着湿冷的潮气。疤爷带着几人在东街一条相对僻静的后巷“歇脚”——其实是等待某家酒楼倒泔水的时间。郑氏靠墙坐着,闭目养神,实则默默运转体内那点微弱的金凤之力,温养经脉。忽然,她听到旁边传来一声压抑的、极其轻微的闷哼。
她睁开眼,只见疤爷背对着众人,左手死死抵着右肋,身体微微佝偻,额角有冷汗渗出,脸色在昏暗的天光下显得更加青黄。他咬紧牙关,没有发出更大的声音,但脖颈上暴起的青筋和微微颤抖的肩膀,显露出他正承受着剧烈的痛苦。
旁边的阿毛和王麻子似乎对这一幕习以为常,只是看了一眼,便扭过头去,眼神中带着一丝无奈
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