来越远,越来越小,最后变成一个小小的、模糊的光斑。然后光斑也消失了,四周陷入彻底的黑暗。
潜航器下潜的速度很稳,每一百米报一次深度。毕克定看着仪表盘上的数字跳动:五百米,一千米,一千五百米。舷窗外偶尔游过一些发光生物,蓝绿色的光点像是深海里的星星。它们好奇地靠近舷窗,在被发现后又迅速游开。
两千米。水温降到了接近冰点,舷窗上结了一层薄薄的霜。毕克定呼出的气在空中凝成白雾,他调高了舱内温度,同时打开了卷轴的扫描功能。
“深度两千五百米,距离目标还有七百米。”他低声自言自语。
卷轴的界面上显示出前方的地形图。海沟的轮廓越来越清晰,岩架的边缘像是一座海底悬崖,下方是深不见底的黑暗。信号源就位于岩架的中段,一个突出的岩石平台上方。
三千米。
潜航器的探照灯打开了,两道白色的光柱刺破黑暗,照亮了前方的海底。岩架上覆盖着一层细密的沉积物,像是一层灰色的雪。偶尔有几条身形扁平的深海鱼从光柱中游过,眼睛退化成了两个模糊的灰白色斑点。
“目标出现在前方两百米处。”毕克定放缓了下潜速度,操纵潜航器缓缓向岩架靠近。
探照灯的光束扫过海底,照亮了各种形状的岩石。然后,光束停住了。
毕克定屏住了呼吸。
岩架的平台上,半埋在沉积物中的,是一艘他从未见过的小型飞船。飞船大约二十米长,外形像一片被压扁的柳叶,船体上覆盖着厚厚的锈迹和深海附着物,几乎和周围的岩石融为一体。如果不是卷轴的信号追踪锁定了它的位置,任何探测设备都会把它当作一块形状奇特的海底岩石。
但毕克定知道那不是岩石。因为在那艘飞船的尾部,有一盏小小的灯还在亮着。
那灯只有指甲盖大小,散发着微弱的、橘黄色的光,在一片漆黑的深海中,像是即将熄灭的蜡烛。
四十七年了。那盏灯亮了四十七年。
毕克定操纵潜航器缓缓靠近,在距离飞船十米的位置停下。这个距离已经可以清楚地看到飞船的细节——船体上有一道巨大的裂口,从左舷一直延伸到船底,像是被某种巨大的力量撕裂的。裂口边缘的金属向内翻卷,呈现出一种高温熔化后凝固的形态。
“孟婉,能收到我的图像吗?”毕克定问。
“……能。”孟婉的声音有些发颤,“这是……这是外星飞船?”
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