那本陈旧的羊皮卷从腿上滑落，无声地掉在床沿。她的呼吸变得缓慢悠长，脸上浮现出安详的神色，像是从长久的折磨中得到了短暂的解脱。
莉泽修女放好经书，低头看着睡去的人，眼中充满哀怜。昏黄的烛光将玛德琳的面庞笼在一片温柔而哀戚的光晕中。她将被子向上调整，仔细掖在玛德琳腋下，动作轻柔得像是在对待一件易碎的圣物。
荷雅门狄静立在原地，没有出声打扰。莉泽转头用眼神将她引向门口。两人来到走廊上。“就只剩最后这段时间熬着了。”莉泽疲惫地说。她们没有过多交谈，因为无论是谈论玛德琳的病情还是她的罪孽，都只会带给她更大的伤害。而且她们也都知道这是不治之症，即便通知院方派来医师，情况也不会有任何改变。
荷雅门狄返回修女院，抱着试一试的想法，来到副院长房，向这位当初指派她任务的负责人陈述玛德琳的现状，得到的却只有一声无奈的哀叹。
到了八月，玛德琳的下肢已经溃烂，遍布蜂窝状的疮口，蝇蛆在腐肉间蠕动。荷雅门狄将这周的食物摆在桌上时，莉泽修女正用烧红的铁钳夹出一条肥白的蛆虫，发出轻微的“啵”声，而腿部早已丧失痛觉的玛德琳只是闭上双眼，嘴角溢出一抹浑浊的唾液。
莉泽用粗布浸入微温的葡萄酒，蘸取酒液，熟练而细致地掠过玛德琳腿上的溃烂处，随后用洁净的亚麻绷带逐层包扎。处理完疮口后，玛德琳提出想下床活动。莉泽与荷雅门狄分别架着她的咯吱窝，想带动她的双脚踏到地面，但她们却失败了。玛德琳的腿不受控地痉挛，整个身体继而向前一扑，幸好荷雅门狄扶得及时，才没有摔到地上。在两人的扶助下，她像一个沉重的麻袋重新倒回了床上，嘴里发出细碎的呜咽。
莉泽替她盖上薄被，拿起器具与荷雅门狄退出房间。“她最近总是彻夜祷告，乞求主的宽恕，几乎完全不睡觉。”莉泽低声说，声音如同秋叶飘落，“人要是连睡眠都不能再维持的话，那便真的时日无多了。”
荷雅门狄望向屋内，看见玛德琳枯瘦的手指在空中画着十字。阳光透过窗户照进来，在她身上投下迷幻的光影，仿佛天使的羽翼正轻轻覆盖着她。
秋高气爽的九月来临了，空气里夹杂着一丝微微的凉意，枯黄的树叶沙沙作响地落下，在荷雅门狄挥动的扫帚下起舞。气候渐冷，克莱芒蒂娅、阿加塔和玛莎利用闲暇时间，围坐在烛光旁穿针引线，缝补厚实的冬衣。她们身为见习修女的实习期终于结束了。在院长、副院长和其她资深姐妹们面前，
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