高俅听罢，哈哈大笑：“当然不怕。
李乾顺战死的第二日，兴庆府里便有人悄悄来我大营，私下谈条件了。”
薛元礼浑身一震，脸上惊色一闪，随即慢慢归于沉默。
“你回去，和城里众人好好商议。
尽早开城归降，我知你饱读诗书，才学不浅，兴庆安定之后，你依旧可以留在此地打理内政。
李乾顺毕生所愿，想来也是让治下百姓安稳度日，这一点，你我两方，是相通的。”
薛元礼没有应声，只深深一揖，转身要退出帐外。
高俅的声音继续飘过来：“记住，只有七日。七日之内，若是看不到兴庆城门敞开，这座城，便没有留存的必要了。”
薛元礼脚步猛地停下，不等他回头，高俅又继续说道：
“大不了多费些功夫，从中原迁徙百姓过来。
塞北江南之前是怎么来的，我便能再建一个，比之前更广，更好的塞北江南。”
薛元礼没有回头，默默走出营帐。
望着他远去的背影，高俅撇了撇嘴。
方才那番话，高俅没说实话。
根本没有兴庆的人偷偷前来接洽。
他就是要薛元礼回去，把这话带到城内，让他们自己争执、权衡。
若是直白逼降，像薛元礼这样守着心中准则的人，反倒会为了气节，宁死不肯低头。
这份气节，高俅打心里是敬重的。
所以说世上最难说动的，从来不是目不识丁之人，而是那些早已被一套标准答案捆住心神的人。
次日天刚亮，营中士卒将李乾顺的棺椁抬上马车。
素幡在前导引，甲士分列两侧护行。
乐工吹起唢呐，声音苍凉，在旷野上风里飘散开，一路伴着车轮滚滚之声，缓缓行至兴庆城门之下。
灵车行至吊桥之前，护送的宋将勒住马，扬声对着城头喊话： “城上人听着！
我家太尉心怀仁恕，不忍夏国君主死无葬身之地，特命我等送还夏王灵柩，许你们行国葬之礼。
还望你们早日开城，迎王师、承王化，彼此相安。
若是执意负隅顽抗，便是死路一条。”
话音落，他把缰绳交到一身素孝的薛元礼手中，不做多余停留，转身领着宋军甲士列队回撤。
宋军队伍走后，城头的嵬名阿埋，这才命人缓缓放下吊桥，亲自走出城门。
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