走完一遭游街，天色已经擦黑。
积玉街大宅的院门重新锁死，隔绝了外头所有的喧嚣。
正厅里，老孟早煮好了一锅滚烫的羊肉汤。沈玉堂几人脱了大红袍子，换回平日里的粗布衫，围坐在长桌旁，一人捧着一个大海碗吸溜吸溜喝着热汤。
“痛快！”
周大有抹了一把额头的汗：“以前做梦都想不到，我周大有也有骑大马、让人往头上扔金花的一天！先生，回了安义，我爹非得把祖坟上的野草全拔了，给老祖宗磕上三天三夜不可！”
方竹青喝了一大口汤，转头看向林昭：“先生，放榜了，顾秉谦锁拿进京，下一步咱们怎么走？”
这话一出，连埋头喝汤的沈玉堂也停下了勺子，几双眼睛齐刷刷看了过来。
林昭把玩着手里的粗瓷茶碗，正要开口。
“啪嗒。”
正堂后窗的竹帘微微晃动，一道利落的身影裹着夜风飘了进来。
沈云裳换了一身不起眼的黑缎劲装，腰间佩着一柄短刀，额角上挂着细汗，显然是一路快马赶过来的。
她没坐，直接走到林昭桌前，从怀里取出一封用双层火漆封死的密信，摔在桌上。
“林昭，别急着庆功，京城出大事了。”
屋里的气氛瞬间沉了下来。
周大有收了笑脸，方竹青的手指下意识摸向桌沿。
“说。”林昭看着她。
沈云裳扯开面巾，吐了一口气：“两件事。第一，三皇子在京城掀桌子了。顾秉谦在九江受贿、破坏科场的事情捅到了御前，但三皇子反咬一口，说顾秉谦是被南昌地方官吏构陷，内阁首辅严宽出面，硬生生把顾秉谦的死罪压成了‘停职待勘’，人现在软禁在驿馆，根本没下诏狱。”
林昭冷笑一声：“内阁首辅严宽，果然是三皇子的铁杆。”
“第二件事更要命。”
沈云裳压低声音，每一个字都咬得极重：“宫里传出来的信儿，老皇帝前天夜里咯了血，昏迷了整整一天一夜。太医院的人全扣在养心殿，半步不许出。现在满朝文武都知道，老皇帝撑不过今年冬天。”
沈玉堂眼神一厉：“夺嫡要提前了？”
“对。”
沈云裳死死盯着林昭：“次年二月的礼部会试，是老皇帝闭眼前最后一科，也是新君登基前的恩科！三皇子为了掌控文官选拔，已经向内阁举荐了户部尚书和翰林院掌院学士兼任主考官。那是他
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