。他的手始终搭在刀柄上，拇指抵着刀镡，随时准备把刀抽出来。七个亲兵也散开，前后左右各两个，把陆悬鱼和崔钰护在中间，阵型虽然散，但每个人的视线都覆盖了自己的方向，有人盯着前方路面，有人扫视两侧草丛，有人回头看看来路。他们不说话，不打闹，只是安静地骑着马，偶尔交换一个眼神，那眼神里什么都有，什么都懂。
陆悬鱼被颠得快要散架了，大腿内侧磨得生疼，脊背僵得像块石板。他想抱怨一句，但看了张横那张绷得铁紧的脸，又把话咽了回去。云团跟在后面，像条狗。
太阳偏西的时候，他们到了一个叫李家集的地方。说是集，其实不过是十来户人家在一条土路边上挤着，房子大多是土坯砌的，墙上有裂缝，裂缝里塞着草绳，屋顶是茅草铺的，颜色发黑，已经腐烂了大半。集子东头有一家野店，没有招牌，只在门口竖了一根歪歪斜斜的竹竿，竿上挂着一面褪了色的青布旗，旗上写着“客栈”两个大字，字迹歪歪扭扭，像是用木棍蘸着锅灰写的。
张横先骑马过去，在店门口转了一圈，又骑马绕到后面看了看，确认没有埋伏，才回来禀报。“陆大人，店里有七八个客人，没有带刀的，没有骑马的，看穿着打扮都是赶路的流民，不像是匪。”陆悬鱼从马上滚下来，腿一软差点跪在地上，扶着马鞍站了好一会儿才缓过来。云团从他身后走过来，抖了抖毛，迈着沉稳的步子走进店里。
店不大，前面是堂屋，后面是个窄院子，院子两侧是几间矮矮的土坯房，窗户比人头还小，估计是客房。堂屋里摆着五六张黑乎乎的桌子，桌面油腻得能照出人影，椅子缺胳膊少腿，坐上去吱呀吱呀响。靠墙的角落里坐着七八个人，有男有女，有老有少，穿的衣裳看不出原来的颜色，脸上全是灰，眼睛下面是深深的黑眼圈，像是几天几夜没合眼了。他们面前摆着碗，碗里是稀粥，粥清得能看见碗底有没有渣。没人说话，没人笑，没人抬头看进来的客人。他们只是低着头，一口一口地喝粥，喝完了也不走，就那么坐着，盯着空碗发呆，像是在等什么不知道会不会来的东西。
掌柜是个六十来岁的老头，背驼得厉害，走路时脑袋往前伸，像一只探头的乌龟。他系着一条油腻腻的围裙，围裙上还有一个破洞，露出里面的粗布裤子。他看见陆悬鱼进来，从柜台后面探出身子，用围裙擦了擦手，脸上堆着讨好的笑。“客官，住店？吃饭？小店有热汤，有干饼，后院有草料喂牲口。”
“住店。十一个人。”陆悬鱼从袖子里摸出一块碎银子，放在柜台
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