被惊动的萤火虫。“契约不是饕餮本身。契约是锁链。太祖把饕餮锁在九鼎里，用帝魂当饲料。三百年后饕餮已经把锁链啃得差不多了——主鼎碎裂就是它啃断的第一根锁链。我把契约从自己身上剥下来，等于是把最后一道锁也解开了。饕餮自由了。”
“它在哪里？”
“不知道。但它已经不在地底下了。主鼎碎裂之后它从烬脉里爬了出来，现在在——”萧承稷抬起手指了指自己的太阳穴，“在这里。也在苍溟的那里。烬是饕餮的触角。苍溟以为自己是太祖的烬，但他不知道太祖的烬早就被饕餮吞了。太祖在铜棺里泡了三百年，饕餮用了三百年把他的烬一点一点啃掉，然后披着他的记忆活到了地面上。现在的苍溟不是太祖——是饕餮穿着太祖的皮。”
萧烬攥着铁链的手指收紧了。他在城门口凿“鼎碎人存”时，以为鼎碎了就结束了。他在通天塔顶逆转烬气循环时，以为只要自己能从循环里挣脱，就能去西陵找父王，然后一起把契约解了。但契约不是饕餮。契约是锁。锁碎了，锁着的东西就出来了。
“所以你把自己困在铜山上。”他说，“你在这里等他。”
“等他。苍溟知道我在这里。铜山是前朝的铜矿，山体里的铜矿脉含铜量很高，能屏蔽一部分烬感。他不能从远处感知到我的具体位置——他得进矿洞来找我。矿洞很深，岔道很多，他能闻到我的烬气，但找不到我。”萧承稷指了指挡风墙下方，“矿洞下面埋了炸药。不是烬矿炸药——是普通的黑火药。我在西陵藏书阁找到的配方。等苍溟进了矿洞深处，我把洞口炸塌，把他封在里面。封不了多久——他是烬，没有肉身，能从碎石缝里钻出来。但封住的这段时间够你去做一件事。”
“什么事？”
“去西陵钟楼。钟离默在裂钟上刻了三个字——你自己去看。看了你就知道该怎么做了。”萧承稷把铜罐推给萧烬，“这只罐子里封的是我的契约——也是太祖契约的最后一块碎片。带着它。饕餮想要这只罐子。它要拿回最后一块锁链碎片，把九鼎重新拼起来，反向运转契约，把整个大烬朝都变成它的食槽。不能让它拿到。”
萧烬接过铜罐。罐子很轻，但托在掌心里像托着一块烧红的铁。他能感知到罐子里契约的脉动——和他在通天塔顶被动循环时感受到的那种脉动一模一样，但方向相反。罐子里的脉动不是往外涨，是往内缩，像一颗微小的心脏在拼命把自己缩成一团，不让外人碰。
“父王。你炸了矿洞之后怎么出来？”
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