赵如构冒充楚王之后，头一件事便是将楚王府上下重新梳理了一遍。
他把楚王生前的心腹管事和护卫头目一个个叫到跟前，看看他们能不能认出自己。
幸好，张天师的易容术天衣无缝，没有人将其认出。
随后，他又连哄带吓地将所有人敲打了一番，许诺加饷的加饷、升职的升职，又借着楚王的名义从王府库房里搬出几箱银子来，当众赏了下去。那些管事护卫们见“王爷”出手阔绰、说话又和从前一个腔调，便也没人起疑，一个个拍着胸脯表忠心，把楚王府那点家底交代了个底朝天。
家底摸清之后，赵如构便急着要看看自己手里到底有多少兵。他让管事把楚王府的兵册取来，翻开来一看，面色顿时沉了下去。
楚王的地盘上，陆地兵居然拢共只有一万人，还都是卫所兵。
他们平常拿着朝廷俸禄的钱，但根本不够用。
最终被楚王收买。这也是卫所兵不堪用的地方，长期盘踞地方，和地方相互勾结。
赵如构翻了两页便没了兴致，将兵册往桌上一扔，叹了口气道：“楚王好歹是南方三藩里实力最强的一个，怎么陆上兵马这么寒碜？”
张天师坐在旁边喝茶，闻言笑了一下：“陛下别急。楚王比别的藩王强的本就不在陆上。他手里的湘江水师才是我们需要的东西！你看看水师有多少兵马。”
赵如构点了点头道：“那倒也是。账面上写了湘江水师有大小船只三百艘，水师兵马八千人。还记载了这支水师不是朝廷的兵马，是历代楚王自己攒下来的私兵。楚地靠着湘江，随时能进长江、入洞庭湖，位置得天独厚。历代楚王借着这条水路做走私贸易，盐铁茶布什么都贩，赚得盆满钵满。钱多了，这支水师便越养越大，战船越造越多，到如今已经是长江上游数一数二的水上力量了。魏无忌在北方再能打，到了水上可未必是楚王的对手。”
“就是不知道账面写的这么好看，实际上厉不厉害。”
“那就眼见为实看看吧。”张天师说道。
赵如构听完，一拍桌子站起身来，叫来下人道：“传令下去！明日本王要亲自去检阅兵马！”
“是！”下人当即遵命！
……
第二天一早，长沙府城外的校场上号角齐鸣。那一万卫所兵被各营的千户百户们从营房里轰出来，稀稀拉拉地在校场上排成了十几个方阵。赵如构穿着楚王的锦袍、戴着楚王的冠帽，在张天师和几个王府护卫的簇拥下
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