老祁坐在包子铺的门槛上，半倚着斑驳的门框，目光落在街上熙攘的人潮里，眼前却总晃着王云豹的模样——他是个军人，铁骨铮铮的军人。
郝三娘端着一笼小笼包过来，白雾裹着热气袅袅飘着，她也不拘礼，一屁股挨着老祁坐下，半边身子轻靠在他肩头，声音柔缓：“这些年，你是真变了不少。”
老祁余光扫过那笼包子，指尖动了动，终究没敢伸，望着巷口的方向轻声叹：“应该是老了，竟也变得多愁善感起来。”
“王云豹这人，确实值得交，是个真朋友。”郝三娘说着，把蒸笼往他面前推了推，又补了句，“往后，每年都去祭奠一下他吧。”
老祁盯着那白白胖胖的包子，依旧没敢动手。郝三娘瞧出他那点窘迫，忍不住嗤笑一声：“你这是怕什么？”
“这不会是……”他话没说完，眼底的迟疑却明明白白。
郝三娘见他这副草木皆兵的样子，笑得花枝乱颤，随手捏起一个包子，指尖一捻便掰开，里面嫩黄的韭菜馅混着鸡蛋碎露出来，清清爽爽的素香漫开。
老祁这才松了口气，喉间溢出一声轻笑，伸手接过她递来的包子，咬了一大口。
“倒是你，也变了不少，从前那大名鼎鼎的人肉包子铺，竟也开始做素包子买卖了。”他嚼着包子，语气里带着点打趣。
郝三娘挑眉，指尖捻起个包子咬了口，韭菜的清鲜混着面皮的软嫩在齿间散开，笑眼弯成月牙：“总不能守着一个名头过一辈子，这年头，素的比荤的安生。”
老祁咽下最后一口包子，腹中暖意融融，心头却翻起千层波澜。人肉包子铺能洗去过往戾气，改卖素包子，可他偏不能就此歇手。这趟重入江湖，本就是替叶知安投石问路，他这副熬了半生的老骨头，唯有拼得一死，才能偿清当年叶广陵的一饭之恩。
“你还是不肯留下？”郝三娘的声音软乎乎的，裹着几分藏不住的怅然。
老祁低头看着依偎在自己肩头的人，指尖微僵，沉声道：“你这素包子，做得比从前的肉包子还要好吃。只是我……”
“别说了！”郝三娘猛地截断他的话，气鼓鼓地端起空蒸笼，纤肩微颤着转身便朝后厨走。
蒸笼底沿的余温还沾在指尖，郝三娘的脚步迈得快，裙角扫过门槛时带起一点风，掀得铺子里的布帘轻轻晃。后厨的门被她反手带上，不轻不重的一声响，却像块石头砸在老祁心上，闷得发沉。
他依旧倚着门框坐着，指尖摩挲着方才
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