这幅画，它的时间……也快到了。”
他后面那句关于“时间不多”的话，像一个冰冷的楔子，猝不及防地钉入了沈佳琪刚刚回暖的心。圣母像前那充满诀别意味的抚摸，更是在她脑中反复闪回，每一次都带来更深的寒意。
那个周末，她鬼使神差地没有去工作室。一种莫名的恐慌驱使着她，脚步不由自主地走向了威尼斯主岛上一家相对僻静的公立医院。她无法解释自己的行为，只知道自己必须弄清楚什么。
医院走廊弥漫着消毒水和绝望混合的气息，冰冷而压抑。她向一位面容疲惫的中年护士描述着——清瘦，亚裔男性，可能有严重的呼吸系统疾病，长期服药，药瓶标签上有特定的拉丁文名称……她尽量说得模糊，心却悬到了嗓子眼。
护士在电脑上敲击着，眉头越皱越紧，嘴里嘀咕着“Progeria…（早衰症）… rare…（罕见）…”。当屏幕上跳出模糊的照片和名字时，护士指着屏幕，用一种混合着同情和职业性麻木的语气说：“你说的是Lin Jiang先生？非常遗憾，他确诊的是Werner综合征晚期，一种极其罕见的、导致过早衰老的遗传病。他的情况……很不乐观。”护士又翻看着记录，“主治医生评估，他可能……最多只有三个月了。真可惜，还那么年轻……”
“嗡——”
世界在沈佳琪耳边骤然失声。护士后面的话变成了一片模糊的杂音。屏幕上那张证件照，虽然模糊，但那清俊的轮廓，专注的眼神，分明就是他！Werner综合征……过早衰老……三个月……
每一个词都像一把淬了冰的匕首，狠狠捅进她的心脏，瞬间冻结了所有血液。她扶着冰凉的墙壁才勉强站稳，指尖用力到发白。原来那些咳嗽，那些药片，那些深夜里不知疲倦的疯狂工作，那些关于“时间不多”的话语，那些凝望画作时深不见底的悲伤……所有被忽略的征兆串联起来，指向这个残酷到令人窒息的真相！
他不是在修复一幅画。他是在和时间赛跑，在生命的最后余烬里，完成一场绝望的燃烧，一场只为她而进行的……最后的燃烧。
沈佳琪不知道自己是怎么离开那家冰冷的医院，又是怎么穿过威尼斯迷魂阵般湿漉漉的小巷，回到圣卢卡教堂附属修复工作室的。雨水打在脸上，冰冷刺骨，她却浑然不觉。推开门时，那股熟悉的松节油和颜料气味扑面而来，曾经让她感到安心和专注的气息，此刻却带着一种令人作呕的虚假暖意。
江临正背对着她，站在高高的脚
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