虽即位一年多了，但朕是对大唐山川人口，财赋矿藏，还不完全清楚，这都是治国的重要依据，李爱卿坐下来，跟朕好好讲讲。”
李吉甫娓娓道来：
“禀陛下，我朝在玄宗皇帝时，全国设有15道，295个州，1453个县，人口最多时达到七千多万，士兵五十余万，经济富饶，国力强大，被称为“开元盛世”。但是在“安史之乱”后，北方破坏严重，大量的人口死亡或逃亡，国势转衰，其后多年的藩镇之乱，人民的苦难加重，有的人不堪忍受，逃亡到南方或进入深山老林。德宗朝，吐蕃和回纥多次入侵，安西、北庭全部丢失，陇右也被吐蕃侵占，原来在东北臣服我们的契丹人和渤海国也趁机独立，我朝现在控制的地盘和人口大为缩减。”
李纯听了，自己原来了解的还是有限，局势竟比预想的还差，就关切的问：“那么，现在朝廷所能控制的州县、人口、财赋、兵力如何？”
李吉甫答道：
“德宗朝以来，因陇右完全丢失，目前名义上朝廷还有14个道、232个州，但是因为藩镇割据，朝廷能够直接掌控的只有一半，其他的都在各节度使手里，其中有71个州既不申报户口，也不上缴赋税，中央财力急剧压缩。目前统计在册的不到2500万人口，加上隐匿的、逃亡未统计的，大概实际有3000万人，比天宝时期少了一半还多，而供养的军队，全国共有83万，增加了近一倍，百姓养兵的负担相当于天宝时期的四倍，可想有多苦。关键是养的这83万人，中央直属的左右神策军只有8万，其余都是地方部队，掌握在各节度使手里，其中最强的河北三镇，加上平卢、淮西两镇，手里就握着20多万军队，这五个藩镇所有赋税全部握在自己手里，分文不向朝廷上缴，人口数据也是隐瞒，的确是一大患。”
李纯问道：“以你之见，此危机应当如何化解？”
李吉甫从容答道：
“按照规定，地方节度使确实可以拥有一定的财权和兵权，但是辖区内的赋税应当一半上交朝廷，一半自用，辖区的兵力多少，也应上报朝廷同意，按照编制招募。可是有些藩镇根本不管规定，赋税全部截留，自行招募士兵，官员的任免权都在自己手里，形同独立王国。要想一次性解决，确有难度，可以分步来做，先把那一半要上交的赋税收归朝廷，再逐步收回兵权、人事权，方可化解危机。”
李纯赞同道：
“你说的是个思路，可以按照你说的先拟个旨，颁发地方，要求各节度使按照规
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