象，微微颔首，“辛苦你们了。这段时间，可有什么异常？”
“回殿下，一切如常。”近卫队长迅速汇报。
修尔斯点点头。
“即刻返航。”他下令，语气是惯常的冷静果决。
“是！”
一行人再次升起风帆。
这一次，回程的海路顺利得超乎想象。
之前频繁肆虐的风暴仿佛彻底平息，海面虽然算不上绝对平静，但只有正常的、利于航行的微风与波浪。
天空澄澈，星辰指引方向，就连偶尔遇到的海兽，也仿佛对他们这艘不算大的船失去了兴趣，远远便绕开了。
修尔斯忍不住猜想是不是自己那只烤鸡的作用还在。
想到烤鸡……
航程比来时缩短了近三分之一。
当罗兰帝国那标志性的、高耸着灯塔与防御工事的海岸线出现在视野中时，连久经风浪的近卫们都觉得有些不可思议。
“殿下，这次回来……神似乎格外眷顾我们。”一名年轻些的近卫忍不住感慨。
修尔斯站在船头，望着越来越近的港口，没有回答，只是眸色深沉了些许。
船只平稳入港。
尽管修尔斯此行是秘密离国，但王储归来这等大事，自然不可能真的悄无声息。
他们刚一靠岸，港口官员和早已接到密令的王宫侍卫便已等候在侧，迅速而低调地将修尔斯接上马车，驶向王宫。
修尔斯归来的消息，如同投入平静水面的石子，迅速在罗兰帝国的上层圈子里荡开涟漪。
国王与王后大喜过望，尽管对儿子此番“冒险”的细节尚不完全清楚，但人平安归来便是最大的安慰。
为表庆贺，同时也是为了安抚前段时间因王储‘失踪’而产生的种种猜测，宫廷接连三晚举办盛大的宴会。
宴会极尽奢华。
悠扬的宫廷乐声回荡，绅士淑女们举杯交谈，舞池中身影翩跹。
所有人都想借机探听一二，或至少在王子面前留下印象。
修尔斯穿着华贵的王子礼服，佩戴着象征身份的徽章，出现在第一场宴会上。
他举止无可挑剔，优雅从容地与各位贵族、大臣寒暄交谈，唇边噙着恰到好处的温和笑意，应对得体，风采卓然。
他此刻是最完美的罗兰帝国王储。
被王后冷落了近两个月的莉莉·威尔逊小姐，也难得被允许出席了这几场宴会。
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