天津卫卸货后，郑彩没有受到为难，带着十几万两银子和北方的毛皮、药材、煤炭、铁砂、棉布等货物折返。先沿着大陆海岸线回到福建，卸下一部分货物，交给他们所掌控或合作的商会，而后东渡海峡，去往东番老巢。
此时东番的气氛十分的诡异。郑芝龙企图用外敌威胁为理由转移矛盾，但大家都不是三岁的小孩，自然不会轻易放过他。说是道义之争，本质是利益之争，这群人不见兔子不撒鹰。
然而他们等来的却是朝廷各打五十大板的处理结果。这种和稀泥的做法自然不能让郑芝龙等人满意，他们本身又不是什么良民，对朝廷自然也没有多少敬畏。他们也不会去考虑朝廷如果向他们低头会有怎样的毁灭效果，只是觉得朝廷不依他们的意，那就是良心大大的坏。
郑芝龙舍不得与朝廷做买卖的利，朝廷每年拿出两三百万的货款跟他们做交易，收购粮食和他们不要的旧船，大宗交易赚钱又省心。
像他们跑日本商路，还要考虑货物输入对于短期市场货物价格的冲击，日本的幕府和那群大名也不是善茬，郑芝龙的武装力量还做不到在日本横着走，在日本做生意不得不仰其鼻息。
日本目前虽然没有开启闭关锁国，但已经在有意识地限制白银外流，约束大名与郑芝龙的交易规模了，本质上是不希望地方大名与外部势力深度利益绑定。
作为联盟主，郑芝龙敏锐地察感觉到了外部环境的变化，在可预见的未来，无论是西洋航线还是日本航线，甚至是南洋的航线都会受到影响，这才有了他投奔朝廷、洗白自己的操作。朝廷以为是自己招安了大海寇郑芝龙，实际上这是一场双向的奔赴。
只是郑芝龙在安分了一段时间之后，贪婪的本性又发作了，虽然从朝廷那里已经拿了不少，但他还想要得更多，所谓得陇望蜀，概莫如是。他不想做东番岛主，他想做福建王，想要实现这一点，覆灭福建水师最重要的一步。
若是东南水面上只剩下他们一支海上势力，面对红毛番的咄咄逼人，朝廷能够倚重的就只剩下他郑芝龙了。到时候他不仅不是贼，甚至可以成为沈有容那样的擎海巨柱，到时候好处有了，名声也有了，端得是风光无限，不枉此生。
只可惜他算计得很好，打福建水师的时候却不肯全力以赴，甚至遮遮掩掩，还要假托倭寇之名。他的计划是没有问题的，这场豪赌但凡赌赢了，朝廷是真的要捏着鼻子承认他的地位，可惜的是他的执行力太拉胯了，才导致了今天这样尴尬的局面。
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