来一些好消息,稍稍挽回颓势。
赵机的心也悬着。他知道策略在理论上是可行的,但实战充满变数。耶律休哥绝非易与之辈,辽军骑兵的机动性和战斗力不容小觑。他只能通过曹珝,密切关注着前方传回的任何只言片语。
最初的几日,杳无音信。营中开始出现嘲讽的低语。曹珝面色沉静,但频繁巡视营防、检查军械的动作,暴露了他内心的焦灼。
第五日黄昏,第一支队伍(代号“山嵴”)的一名斥候带着轻伤,狼狈却兴奋地返回涿州。他带来了消息:他们成功潜至固安以北三十里一处山谷,伏击了一队约五十人的辽军巡逻队,射杀十余人,焚毁哨楼一座,自身仅轻伤两人。辽军已加强北面警戒,但并未大规模搜山。
第七日,第二支队伍(代号“林踪”)也有消息传回,他们在涿州至固安通道的西侧山隘,与两股辽军游骑发生遭遇战,依托地形击退对方,毙伤二十余骑,并清理了辽军设在一处水源附近的暗哨,确保了数日粮道的安全。
小胜的消息像微弱的火苗,在沉闷的涿州军营中点燃了一丝希望。尽管战果不大,但证明了辽军并非无懈可击,宋军的小股精锐在熟悉的山地环境中,有能力与其周旋并取得战果。曹珝紧绷的脸色稍缓,王承衍在接到报告后,也当众嘉奖了曹珝和出击将士,并命按功行赏。
赵机协助曹珝处理后续的赏功文书、补充兵员申请、以及根据传回的信息,小幅调整另外两队(“林踪”队和尚未有消息的第三队“河谷”)的活动建议。他的“赞画书记”身份,渐渐被营中更多人知晓和接受。人们开始用略带好奇和审视的目光打量这个原本默默无闻的文吏。
然而,真正的考验接踵而至。第十日,“河谷”队一名浑身是血的士卒拼死逃回,带来了坏消息:他们队在尝试靠近固安东南一处疑似辽军小型屯粮点时,遭遇大队辽骑伏击!队正战死,队伍被冲散,伤亡惨重,仅有少数人逃入山林,生死未卜。
“河谷”队的遭遇给初现的乐观蒙上了阴影。显然,耶律休哥已经察觉到了宋军的袭扰意图,并做出了针对性部署。辽军加强了要害区域的警戒,甚至可能故意露出破绽,引诱宋军上钩。
曹珝闻报,脸色铁青。他立刻下令“山嵴”和“林踪”两队收缩活动范围,加强隐蔽,非有绝对把握不得轻易出击,并设法打探“河谷”队幸存者的下落。同时,他加派斥候,严密监控固安辽军的动向,防备其可能的报复性南侵。
压力再次回到涿州决策层。军议上
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