撑着等他回来、给他倒杯热水的小脸；想起她那个用了好几年、边角都磨破了的旧书包；想起她躲在角落里，借着昏暗的灯光看同学那本崭新的《新华字典》时，眼中一闪而过的羡慕……
他的心象是被什么东西揪了一下。他攥紧了那张十元钱，最终没有把它放回藏起来的“保命钱”里，也没有放进日常开销的口袋。
他下了车，走向附近一家还没什么人、灯光惨白的廉价文具店。他在货架前徘徊了很久，手指拂过那些花花绿绿的新书包，最终却只是在一个印着简单图案、但看起来还算结实的蓝色书包前停留了片刻，又移开。他买不起那个。
他走到卖文具的区域，拿起一本厚厚的、散发着油墨清香的《新华字典》，封面的红色很正，烫金的字迹清晰。他又挑了一支看起来质量还不错的钢笔和一瓶蓝黑墨水。
“一共七块三。”售货员懒洋洋地报出价格。
张建设默默地从口袋里掏出那三张十元票子中的一张，递过去，接过找零的二元七毛钱和那个装着字典和钢笔的薄塑料袋。
走出文具店，清晨冰冷的空气让他打了个寒颤。他把那个薄薄的塑料袋，紧紧攥在手里，仿佛攥着一种微小的、对抗这无边黑暗和沉重生活的力量。这微不足道的礼物，花掉了他“大额”收入里不小的一部分，但他心里，却奇异地感到了一丝许久未曾有过的、混杂着辛酸与慰藉的平静。
他知道，前路依旧漫长而黑暗，但这第一笔收入，像一颗被小心埋藏起来的种子，尽管生长在贫瘠的盐碱地里，却终究是带来了一丝极其微弱的、关于生存下去的可能。
傍晚六点多，张建设拖着被夜班耗空的身体回到家中。屋里比外面更显阴冷，潮湿的霉味和苦涩的中药味顽固地盘踞在空气里，挥之不去。唯一的光源是桌上那盏瓦数很低的旧灯泡，投下昏黄而微弱的光晕，勉强照亮这一方小小的、布满创伤的天地。
李桂兰半靠在里屋的床上，身上盖着那床硬邦邦的旧棉被。她的脸色依旧苍白得吓人，但比起刚从医院回来时那死气沉沉的样子，总算有了一丝微弱的活气。额头的纱布拆了，留下一道暗红色的、尚未完全愈合的疤痕，像一条丑陋的虫子趴伏在皮肤上。她依旧说不了话，也听不见太多声音，大部分时间只是睁着那双空洞的眼睛，茫然地望着某处，或者昏昏沉沉地睡着。只有当张建设或小梅靠近时，那眼神里才会极其微弱地闪烁一下，象是寒夜里即将熄灭的火星。
张小梅正在外间那个用砖头和木板搭成的
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