天黑后，永安城上的青军放松了警惕，他们围着火堆喝酒。他们没注意到，自己脚下几十丈深的地方，一场挖掘已经开始了。
前锋营一处帐篷下，有个挖好的坑道口，看着像一口水井。上百个壮实的工兵在陈大海的带领下，赤着上身，一身的腱子肉，正紧张的挖着地道。
坑道很窄，只能让两个人并排走。挖出来的土装进麻袋，用滑轮运到地面，再由辅兵连夜运到几里外的山沟里倒掉，营地周围看不出半点痕迹。
“都记住了！头儿有令，两人一组，一个用短铲挖，一个在后头用簸箕运土，半个时辰换一次，不许逞强！”陈大海压着嗓子在地道里来回走动，“外头炮声一响，你们就玩命的挖；炮声一停，你们就慢点，弄出别的声响迷惑城里的人！”
这是陈天一定下的法子。为了盖住地下的声音，他让谭绍光白天派小部队去骚扰永安城的其他城门。断断续续的炮火和喊杀声，把青军的注意力都吸引了过去。
城里的守将只当反贼没招了，还在用这种办法骚扰，甚至拿这事当笑话。他们根本想不到，危险正从脚下的土地里，一寸一寸的逼近。地道里的活儿又苦又危险。里面又黑又闷，几乎喘不上气，汗水把士兵们的衣服都湿透了，每个人都像刚从水里捞出来似的。但没一个人喊苦。挖掘进行到第二天，还是出了意外。地道挖到一处土层含水多的地方，发生了小塌方。软泥一下子涌进来，把最前面挖土的两个士兵埋了半个身子。
“塌方了！”
黑暗里有人喊了一声，后面的士兵有些乱。
“慌什么！都给老子站稳了！”陈大海吼了一声，稳住了场面。他几步冲上去，大喊：“撑住！快把支撑木顶上！”
好在陈天一早有准备，坑道里每隔几米就用木料做了十字支撑。塌方很快被控制住，那两个士兵也被后面的人手忙脚乱的刨了出来，只是受了点轻伤。
这次意外过后，工兵们对陈天一的安排更信了，挖的也更起劲了。
与此同时，在另一顶帐篷里，颗粒火药的制作也到了最后阶段。
松散的黑色粉末，经过鸡蛋清和高度烧酒的处理，在前锋营的手里，变成了一粒粒均匀的深灰色颗粒。
“看到了吗？这叫颗粒化。”陈天一捻起一粒火药，对旁边看呆了的谭绍光说，“粉末状的火药，烧的慢，还容易受潮。这颗粒状的火药，颗粒间有空隙，一点着火就能瞬间传遍，威力比寻常火药强了十倍不止！”
谭绍
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