果:苏州、松江、常州三府清出隐田三百二十万亩,追缴历年欠赋八十万两;棉布价格已平稳,“以布代漕”试点顺利进行;漕工转业安置已完成七成,未发生大规模动荡。
但李信也提到隐患:一些中小士绅虽表面配合,暗中仍有抵触;部分胥吏在清丈中仍有索贿现象;南京国子监虽已平息,但仍有监生私下议论,对新政持怀疑态度。
“功过分明。”朱由检批阅,“李信有功,加都察院右副都御史衔,仍巡抚江南。命其继续深挖胥吏腐败,凡受贿十两以上者,革职流放;百两以上者,斩。”
他顿了顿,又补充:“至于那些仍有疑虑的士绅、监生,不必强压。可组织他们赴山东考察,亲眼看看新政下的百姓生活。眼见为实。”
处理完这两件急务,已近午时。朱由检正要用膳,通政司又送来一份密报——来自辽东。
熊廷弼密奏:皇太极在科尔沁会盟后,并未返回建州,而是继续西行,前往喀尔喀蒙古。更蹊跷的是,建州内部传来消息,努尔哈赤病情突然加重,诸贝勒暗中争斗,甚至有传言说皇太极已秘密返回赫图阿拉。
“皇太极在玩什么把戏?”朱由检皱眉。
徐光启分析:“皇上,臣以为此乃疑兵之计。皇太极表面西行联络蒙古,实已暗中返回,准备趁努尔哈赤病重夺权。若他成功整合建州,必再图南下。”
“所以辽东不能松懈。”朱由检立即下旨,“传令熊廷弼:加强边防,增派哨探。若建州内乱,可不必请旨,伺机出击,收复抚顺、清河等旧地。”
“遵旨。”
午后,朱由检召见新任工部尚书张维枢、科学院正徐光启、匠作主事薄珏,专题商议“铁壳船”研制进展。
薄珏呈上图纸:“皇上,按您的构想,臣设计了三种铁壳船方案。第一种是小艇,长五丈,全部包铁,可载炮四门,用于内河、近海;第二种是中船,长十五丈,关键部位包铁,载炮二十门;第三种是大船,长二十五丈,双层铁壳,载炮四十门以上。”
“造价?”
“小艇需银两千两,中船八千两,大船两万五千两。”薄珏道,“主要是铁料昂贵,且锻造、铆接工艺复杂,需熟练工匠百人,工期至少半年。”
朱由检看着图纸上那些与现代轮船雏形相似的船型,心中感慨。在这个木帆船时代,铁壳船无疑是革命性的。但技术和成本,确实是巨大障碍。
“先造小艇。”他拍板,“拨银五千两,造两艘试航。若成
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