款，欺压百姓，故意伤害，数罪并罚，判处死刑，秋后问斩!”其违法所得，全部没收，用于救济流民，对受害人进行赔偿!”
“没有!”你杀不死我啊!小舅子是户部尚书!”王虎疯狂挣扎，却被衙役死死按住。
民众挤在衙门外听审，听到宣判结果，纷纷拍案叫绝:“沈大人英明!”“终于有人能把这个恶霸给治了!”“
消息传到户部尚书耳中，他气得浑身发抖，马上进宫，当着皇上的面，哭诉沈砚之“目无权贵，乱权势”。皇上却淡淡一笑:“沈砚之所为，皆依法度，何错之有?”王虎罪大恶极，杀人罪有应得。身为尚书的你，管教不严，还敢上门求情?我读你这本尚书，也该好好反省!”
户部尚书吓得连忙磕头谢罪，为王虎求情的事再也不敢提了。
沈砚之斩王虎的消息迅速传遍京城。权贵们都知道，应天府来了个不怕硬的知府，再也不敢像以前那样为所欲为了。而老百姓则欢呼雀跃，纷纷表示朝廷派来的的“青天”。
接下来的日子里，沈砚之雷厉风行，整顿吏治，严惩贪官污吏;打破权贵商店的垄断经营，让小商小贩正常经营;清查被侵占群众田地，物归原主。他还重修了应天府的学堂，聘请有学问的先生授课，使贫苦人家的子弟也有学可上，有书可读。
应天府之气象，渐为之一清。以前街头常见的地痞流氓不见了，商店物价平稳了，学校里传来孩子们朗朗的读书声，百姓脸上也多了几分笑容。
这一天，沈砚之正在批阅公文，随从忽然进来禀报:“大人，门外有个道长自称玄机子求见。””
“师父！”沈砚之猛地站起身，快步迎了出去。
门口站着一位白发苍苍的道长，道袍飘飘，正是玄机的身影。沈砚之赶忙上前跪拜:“师傅，您是怎么过来的?””
玄机子扶起他，笑道:“我是下山云游路过京城的你的事迹，特地来看你一眼。””他上下打量着沈砚之，眼中满是欣慰，“不错不错，你在红尘中守住了本心，道心比在山中时更加坚定，‘正心’二字，你做到了。”
沈砚之摸着胸前的玉佩，眼眶微热:“这都是师父教得好的呀!””
“不是我教的好，是你自己悟出来的。””玄机子望着远处的皇宫，缓缓道，“所谓大帝之姿，并非要身居高位，而是要心怀天下。你如今保护了京城百姓的安宁，教化了一方，这才是最真的道理。今后无论走到哪里，只要守住这份初心，就一定能成就属于自己的‘
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