宴设在明月馆，本是食馆，因来往达官显贵愈多，多设宴于此，彻夜不休，掌柜的便请了舞女，又寻了乐班，慢慢便成了武昌府首屈一指的宴饮之所，朱紫掠过，锦绣笙箫，一年容易又秋风。
廊下的灯笼在风里晃着，大街之上，车水马楼，青布轿子鱼贯而入，尊长或官身者乘轿直入院内，平民需在门房卸轿拴马，由小厮引入。
苏鸿涛身着一袭湖绸直裰的便服，待在前院迎客。
一人身着锦袍，方才跨过门，苏鸿涛两双手早隔着袖子虚托住对方肘弯，一个说“劳您赴宴”，一个回“折煞老朽了”。
回话的不是别人，正是如今朝廷委任的总督王复，总督乃是朝廷对地方的差遣官，总领地方各镇，统一事权，防止互不相属，互相推诿，按理来说，苏鸿涛、寇俊、韩修三人都要听从王复的吩咐，只是湖广一带，各地盘枝错节，彼此渊源极深，苏寇二人联合，王复便被架空在总督位置上。
面对苏鸿涛，王复脸色如旧，并无半点异色可言，苏鸿涛不知他是否已心甘情愿交置大权，在这官场上，若连这点养气功夫都没有，都爬不到这个位置。
随后一连数人进入院子，苏鸿涛大多只拱手相送，相识者便互唤一声名号，道一句寒暄，与一众锦袍相较，案山公的一袭淡蓝湖绸直裰显得格外清贵，引得人心中感慨赞叹。
待一座刻有官号的轿子进院，苏鸿涛眉目一深，帘子揭开，便见韩修缓缓自其中走出。
苏鸿涛走前两步，带笑迎上道：“韩子慎，劳你赴宴，叨扰公务，请入席吧。”
“不过处理几桩陈年旧案，算不得叨扰。”韩修面色浮着冷意，嗓音不见起伏道：“今夜还望案山公好生为寇大人劝酒，帮我要到武昌府的漕运账册。”
“宴席所乐.今夜莫谈公事。”
韩修冷笑一声，随意作揖后，起步入宴。
待人走远，苏鸿涛眼眸冷冽，随着招安之事的推进，他与韩修之间可谓愈发对立，已近乎撕破脸的程度，仍然记得当年赴官上任，二人初会驿站对诗，共述为国除弊的志向，彼此引为知己.如今浮光掠影，苏鸿涛的眉头比那时苍老了许多，不免心生唏嘘之情。
来日再度饮酒对诗述长志，会否是在屠刀之下，刑场之上？
正想着时，一位小厮引了三人进来，苏鸿涛回首望去，脸色微变，一点唏嘘不再，好似骤遇命悬一线之境。
来者正是储意远，身后随行的两位男子不知何人，想来亦是白莲
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