陈易打量了他一下，看见这船夫手臂晒得黝黑，说话时半个身子倚靠在棹竿上，有意无意地靠在阴影里避热。
一看便是老船夫。
特别是身体倚靠在棹竿上的动作。
“不错，价钱怎么算？”陈易问道。
船夫上下打量了下眼前戴斗笠的刀客，琢磨了一会，给出了一个数道：
“老朽算一算，十文钱。”
陈易把随意拨出了钱，放到了他手上，船夫仔仔细细一看，指尖顺着轮廓摸了一摸。
摸完之后，老船夫道：“哦，是北心钱庄找出来的？”
“有什么说法？”
“那儿的钱足秤，而且这边边上还有刻痕，名声好着呢。”
说着，船夫把钱收到了怀里。
陈易眯了眯眼睛，跳上了船，船夫拉动棹竿，小船朝着北姚江而去。
江水说和缓也不算和缓，有几分湍流，船夫调着方位，载着陈易在大江上游动，陈易坐在船舱的门边，笼在阴影里，鼻尖涌过江水腥味。
乔水县越来越远，逐渐化作一条横线。
他今早入了县城，下午就说要封城，无疑是喜鹊阁的人追了上来，于是他没有退掉客栈的房间，并且留了些贴身衣物在那，也不知能不能迷惑住喜鹊阁。
不知船行驶到了哪，河水有些湍急了，小舟轻轻摇晃，像是条不安的鱼。
陈易侧头望去，北姚江上多小岛，都不大，堪堪能容纳十几人、十几把刀，苍老的船夫撑着棹竿，一摆一划，像是无力跟湍急的河水抗争……
小舟渐渐顺着河水，朝诡谲阴翳的小岛上飘去。
船夫说话了：“公子小心晃，河水急，船不太稳。”
“老船夫，我跟你讲个故事如何？”
那携着长刀的人屹然不动，突然开口道。
“故事？”老船夫的眉头疑惑地皱了起来。
“对，老船夫有没有听过子胥过江？”
那人也不管老船夫答应不答应，自顾自似道：
“相传春秋之时，伍子胥被楚人追杀，急于过江，船夫听闻是伍子胥，便冒着大不韪载他过江。
伍子胥在舟上担心船夫出卖，要将价值百金的佩剑送给船夫，不曾想船夫不受，并怒而直言他是敬佩伍子胥的为人，才载他过江，他连楚国的千金都不受，又岂会受伍子胥的百金？”
“…后来呢？”老船夫的嗓音有点发抖。
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