”赤胆狼王望着邱莹莹，眼神复杂，“她跪在我面前，磕了三个响头，说‘求狼王护我女儿周全，西周的江山，我不要了，但荧儿的命，您得留着’。”他顿了顿，“我本想杀了她，一统西域与西周，可看见她怀里的你——那时你才半岁，眼睛亮得像狼崽，竟不怕我这个‘杀人魔王’。”
邱莹莹的眼眶红了。她从未听母亲提过这段往事，只记得母亲临终前说“荧儿，要活得像狼一样勇敢”。
“所以您就放了她？”泽珺追问。
“放了？”赤胆狼王嗤笑，“我派人护送她们去大周，给了镇北将军府三千两黄金，让他们善待你母亲。可惜……”他声音沙哑，“半年后，镇北将军府来信，说你母亲病重，想见我。等我赶到时，只剩一具冰冷的尸体。”
邱莹莹的眼泪终于落下。她终于明白，母亲并非死于“病逝”，而是被人暗害——或许是洛宫铭的影卫，或许是镇北将军府的敌人。
“爷爷，”她抓住赤胆狼王的手，“您为什么不告诉我？”
“告诉你有用吗？”赤胆狼王反手握住她的手，力道大得惊人，“那时的你，连自己是谁都不知道。我只想让你活着，哪怕像野草一样，在乱世里扎根。”
泽珺望着这对祖孙，忽然明白赤胆狼王为何对邱莹莹如此宠爱——她不仅是西周三公主，更是他亲手从死神手中抢回来的“狼崽”，是他三十年守护的意义。
三 狼嚎谷的秘密：守护者的孤独
午后的狼嚎谷，赤胆狼王带着邱莹莹来到后山。
山坡上立着数千块墓碑，每块墓碑上都刻着狼头图腾，有的碑前还放着干枯的狼尾——那是战死的狼骑的墓。邱莹莹望着墓碑上模糊的名字，轻声问：“这些都是……跟着爷爷的弟兄？”
“嗯。”赤胆狼王点头，“三十年了，死了多少弟兄，我自己都记不清。”他停在一块新立的墓碑前，碑上刻着“狼骑百夫长巴图之墓”，“这是上月与黑石部落残部交战时死的，才二十八岁，有个刚过门的媳妇。”
邱莹莹蹲下身，拂去墓碑上的沙尘：“爷爷，您后悔吗？为了守护我，让这么多弟兄送命。”
“后悔？”赤胆狼王猛地转身，左眼的刀疤在阳光下泛着红光，“本王赤胆纵横西域三十年，从没后悔过一件事！当年若不是为了护你，我早统一西域，何至于让黑石部落的余孽到现在还在作乱？”
他指着远处的山峰：“看见那座鹰嘴崖了吗？二十年前，我就在那儿埋伏过洛宫铭的影卫。
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