”向拯民下令。
全军咬牙跟随。不知走了多久，风沙渐弱，前方竟出现一片绿洲！
原来雪魄凭着敏锐嗅觉，找到了地下河的出口。
当晚，将士们围着篝火，喝着甘甜的井水，吃着烤馕。阿朵给伤员敷药，柳明教大家唱新编的《西域行》：
“白虎引路穿沙海，
将军分水救民哀。
不为封侯不为财，
只愿杏花开满台。”
向拯民坐在远处，望着星空，对巴勇说：“中原打仗，拼的是兵法、火器。可西域，拼的是心——对天地的敬畏，对百姓的慈悲，对信念的坚守。”
巴勇挠头：“听着玄乎，可……好像真是这么回事。”
十日后，大军抵达哈密。
城门紧闭，霍集占的旗帜在风中猎猎作响。可奇怪的是，城墙上没几个守军。
“有诈？”巴勇警惕。
向拯民却摇头：“不，是民心已变。”
果然，半夜，城门悄悄打开。一群百姓举着火把出来，为首的是个少年，正是库瓦的孙子！
“将军！”少年跪地，“城里的人，都盼着你们来！”
原来，华夏修复水坝、分粮救民的消息早已传遍西域。霍集占众叛亲离，昨夜已带亲信逃往天山。
向拯民进城那日，百姓夹道相迎，有人捧上干枯的杏枝——那是去年冻死的树，但他们说：“等春天，它会活。”
雪魄走在街上，孩子们不怕它，反而伸手摸它的毛。一位老奶奶颤巍巍递上一块馕：“白虎啊，吃吧，你瘦了。”
向拯民站在城楼上，望着远方连绵的天山，对赶来的覃玉（她竟一路随商队跟来）说：“西征比我想的难百倍。可也比我想的……值得百倍。”
覃玉微笑：“因为这里的人，终于相信——希望是真的。”
风起，沙扬。
而在那片曾被苦难覆盖的土地上，
一支军队，一只白虎，
正用脚步，丈量着和平的距离。
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