给麾下忠诚的战士和周边一些关系紧密的小部落,郇阳的“慷慨”与“实力”之名,随着弓卢水的流淌,迅速在阴山以南的草原上传播开来。
然而,那位自称“骨都侯”的北方来客,显然也非易与之辈。他并未因郇阳的介入而退缩,反而加紧了活动。其麾下千骑并未驻扎一处,而是分成数股,如同狼群般,游弋在广袤的草原上,不断拜访、威慑着那些尚在观望的中小部落。
犬手下的探子很快传回了更详细的情报。这位“骨都侯”确实打着复兴“浑邪王庭”的旗号,但其整合手段颇为灵活。对弱小部落多以兵威恐吓,对实力稍强的则许以草场、财物乃至“骨都侯”麾下的官职。他尤其注重拉拢那些昔日与挛鞮部有旧怨,或是在林胡联盟瓦解后备受欺凌的部落。
一时间,阴山以南的草原暗流汹涌。一些小部落迫于压力,或是贪图许诺,开始向“骨都侯”表示顺从,献上牛羊马匹作为“贡品”。更有几个与挛鞮部素有摩擦的部落,在“骨都侯”使者的煽动下,开始蠢蠢欲动,频频挑衅挛鞮部的边界牧场。
阿勒坦面临着巨大的压力。部族内部也出现了不同的声音。一些年老持重的首领认为,应该暂避锋芒,收缩力量,观察“骨都侯”的下一步动向;而以阿勒坦为首的少壮派则主张强硬回击,认为退缩只会让更多的部落倒向对方。
就在这微妙的时刻,黑豚的作用凸显出来。他并未急于带领郇阳军士直接参与部落冲突,而是在阿勒坦的授权下,开始按照秦楚的指示和孟谦提供的图纸,指导挛鞮部战士在几个重要的冬季营地外围,挖掘壕沟,设置简易的木栅和绊马索,并利用地形布设警铃和陷坑。
起初,一些习惯于纵马驰骋的挛鞮部勇士对此颇不以为然,认为这是懦弱的表现。但很快,一次突如其来的袭击改变了他们的看法。
一伙受“骨都侯”暗中支持的数百人骑兵,在一个黎明时分,突袭了挛鞮部一处靠近边境、尚未完全建成防御工事的牧场。负责此地防务的,正是部分接受了黑豚指导、并配备了三十具强弩的挛鞮部战士。
袭击者挥舞着弯刀,嚎叫着策马冲来,试图凭借速度和骑射一举击溃守军。然而,他们首先撞上了隐蔽的绊马索和陷坑,人仰马翻之际,营垒后方响起了一片令人心悸的弩弦震动之声。
三十具强弩同时发射,特制的破甲箭矢如同死神的镰刀,轻易地穿透了皮盾和简陋的皮甲,将冲在最前面的数十名骑兵射落马下。巨大的杀伤力和远超弓箭的射程,让袭击者的冲锋势
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