李秀宁走到一台织机旁，一位约莫二十出头的年轻女工正专注地工作着。
“小妹妹，你这织机，我瞧着和我家里的不太一样，它好像自己会动？”李秀宁好奇地问道。
女工闻声抬头，看到李秀宁亲切的笑容，紧张感顿时消散了不少。
她有些自豪地说道：“夫人，这叫自动织机，是工部苏尚书设计出来的宝贝！您看，我们只需要用脚踩动踏板，这上面的梭子就能自己来回跑，比以前那种手摇的，快了不止十倍呢！而且织出来的布，又平整又紧实！”
李秀宁眼中异彩连连，她忍不住坐上了一旁的空位，在女工的指导下，有模有样地尝试起来。
“哎呀，真的快好多！”
李秀宁发自内心地惊叹，“这可真是个巧夺天工的设计。”
她一边踩着踏板，一边与女工们闲聊起来。
“你们在这里做工，累不累？工钱给得足吗？”
“回夫人的话，刚开始学的时候是有点手忙脚乱，现在熟练了，一点都不累。”
“工坊管我们两顿饭，每个月按我们织的布匹数量算钱，多劳多得。”
“像我手脚快一点的，一个月能挣一两银子呢！”
一位看起来颇为爽朗的大姐高声回答，引来周围一阵善意的笑声。
“一两银子！”
李秀宁故作惊讶：“那可真不少了。你们拿着这些钱，都用来做什么呀？”
“当然是补贴家用了！”
之前那位年轻女工抢着说，“以前在家里，就靠我爹和我哥下地，一年到头也剩不下几个钱。”
“现在我能挣钱了，我娘说，我说话都比以前大声了！”
她的话引得女工们哄堂大笑。
另一位年纪稍长的女工感慨道：“是啊，以前总觉得女人家，离了男人就活不了。”
“现在自己手里有钱了，腰杆子都挺直了。我想给我家闺女买身新衣服，想给我爹娘扯二尺布，都不用再看当家的脸色。”
“这种日子，以前想都不敢想！”
“对！我家那口子现在对我可好了，还主动帮我带孩子呢！”
“我攒了些私房钱，打算让我儿子开春也去上学堂！”
听着女工们七嘴八舌的议论，她们的话语朴实无华，却充满了对新生活的自豪。
李秀宁看向不远处含笑而立的李岩，眼中的爱意与敬佩，几乎要溢出来。
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