了。窗口后面坐着一位二十多岁的归化民干部，同样穿着灰色制服，脸色有些疲惫，但眼神锐利。他面前摆着厚厚的登记簿、墨水瓶和几枝蘸水笔。
“名字？国籍？哪个港口来的？”干部头也不抬，用汉语问道。旁边一个看起来像是通译的年轻人立刻用德语重复了一遍。
“汉斯·施瓦茨，他是奥托·贝克尔。我们都来自图林根的斯瓦茨堡－鲁多尔斯塔特领地。我们从阿姆斯特丹搭乘‘海豚号’来的。”汉斯努力让自己的声音保持平稳。
“图林根？”干部显然听不明白后面那一串名词，不过‘图林根’他还是知道的。当即皱了皱眉，在面前一张巨大的世界地图上寻找着，手指在德意志地区点了点，然后在登记簿上记录下来“神罗－图林根”。
“来临高的目的？”
“我们……我们是盔甲匠人，”奥托抢着说道，似乎想强调自己的价值，“听说元老院需要工匠，我们想来这里找份工作，谋个生路。”他下意识地想掏出那份油布包裹的臂甲样品和推荐信。
“东西先不用拿。”干部摆了摆手，制止了他，“技能后面有专门考核。先把个人情况说清楚。”他接着询问了一系列问题：年龄（汉斯35，奥托32）、婚姻状况（均未婚）、有无子女（无）、宗教信仰（路德宗）、文化程度（只会写自己的名字和简单数字）、在原籍有无犯罪记录（无）、是否携带武器（只有工具）……
干部一边问，一边飞快地记录，笔尖在纸上沙沙作响。当听到他们亲历了“三十年战争”并在多个领主手下制作、修复过盔甲和武器时，干部抬眼仔细打量了他们一下，但没多说什么，只是在“技能备注”一栏里写下了“军事装备”几个字。
“为什么来临高？”干部例行公事地问。
汉斯和奥托对视一眼，最后由汉斯沉声回答：“战争毁了家乡的作坊和生计。我们听说元老院治下能给有手艺的人一条活路，还有……前途。”他用了在船上学会的新词。
干部点了点头，似乎对这个答案见怪不怪。他拿出一张印制好的表格，指着末尾一处：“签名，再在这里按个手印，表示你们自愿前来，并承诺遵守元老院的法律和规定。”
两人依言签名，用沾了红色印泥的拇指在指定位置按下了手印。那一刻，他们仿佛感觉到一种无形的束缚已经套上。
“好了，初步登记完成。”干部撕下一张纸条递给他们，上面写着他们的临时编号和后续流程，“拿着这个，出门右转，去隔壁
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