销颇为窘迫。海述祖一直尝试着经商致富。最近在宗族、亲戚、朋友里集资造了一艘大船出海下西洋去贸易，不过听说半路上遇到了海盗，船货全部被抢走了，只回来了管事和一些水手。债主们纷纷上门来吵闹，为此他正焦头烂额不知如何是好。
海述祖的这点事情，林佰光大多是知道的――他的船和货现在都在临高，处于海事法院的控制之下。当时叫他的管事回去要他亲自来取船，几个月了还没去取。看来这海述祖的胆气不大。听说有债主上门吵闹，林佰光露出了微笑：只要有了外在的压力事情就好办了。
至于海述祖的家长里短，陈同也打听了一些。总得来说，此人很是普通，是个循规蹈矩的世家子弟，只不过对财富有较之于常人更大的渴望而已――这大约也是明末许多人的共同特点。
“他家有个下人是广东梅州的。”陈同说，“和我是小同乡，我已经和他认了老乡，以后出入海家就容易多了……”
“很好。”林佰光点头表示赞许。
至于花费情况，高弟花了十几两银子，据他说这些银子都用在结交“中人”上了，还有就是为他自己购置若干绸缎衣服和雇用轿子的费用。
“……若没有几分场面，事情也不会办得如此顺利了。”他解释自己的开销。
“活动经费给了你，你怎么花是你的事情。只要合理。”林佰光道，“可是这你这开支也实在太模糊了。看陈同的――”
陈同只花了四两三钱银子，却拿出了详细的开支表格，从请人喝茶吃饭到送人的一双鞋子，一一列了出来。比起高弟的许多条目下只有“应酬费”三个字的开支列表要清楚多了。
“活动经费虽然完全由你支配，但毕竟是公款。”林佰光教育他们，“最要紧的就是个‘公’字。公款无‘私’。我们干得是情报工作，过手的银钱多，花销的地方也多。愈是这样，花钱就愈要明白，哪怕一文钱都要花得清清楚楚。你们可明白？”
“是。”
林佰光停下来审视了下两个少年：“干好自己的本职工作固然重要，但是学会在工作中保护自己更加重要。平时不在细节上多主意，对景了就会说不清。到时候你喊冤都来不及！也没人信！”
“是，我们都记下了。”两个人点了点头。
“好，高弟你出面把房子买下来吧，就要西门外大街的那处。”林佰光说着从随身的铁皮小箱里取出八十两银子，“这是定钱，余下的，等过户交割的时候再付清。”
“
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