1861年2月28日，黄岩镇总兵张清标仅带3名亲兵逃回临海，林凤鸣不战而退，浙江巡抚左宗棠震怒上书朝廷弹劾张清标，张清标被革职，林凤鸣将为管带。
3月，台州知府龚振麟上书浙江巡抚左宗棠称石梁土匪李刚部火器犀利，并有洋人助战，虽为匪但保一地平安，有报效朝廷之心，可为朝廷所用。左宗棠称善，命龚振麟负责招抚。龚振麟命黄岩知县李汝绍前去乐清石梁招抚。
在金华的太平军侍王李世贤也派出白承恩前去李刚，劝其加入太平军。
在石梁的议事房，李刚等众头目正坐着，桌上放着两封信，一封是浙江巡抚左宗棠亲笔信，一封是太平军侍王李世贤亲笔信。
在石梁山的议事房，李刚正看着各位头目，信让张大山读过了，众人沉默了半个时辰，各人有各自的心思。
李刚敲了敲桌子说道：“各位，都是兄弟有什么说什么，商量好了好给他们回个信，两边的使者还住在我们山寨里等消息呢。”
“大哥，我看我们还是投靠侍王吧！他们是义军，金田起义来各地纷纷响应，太平军骁勇善战，快扫平浙江了，况且侍王说了不是厚待我们吗？”黄金满小心的说道。
“大哥我也赞成，跟着义军，杀他娘的。”孙奎大声的说道。一些受过官府委屈的头目都点头附和。
许小亮附和着说道：“跟着太平军走，打一个“耕者有其田，人人平等”的天下出来百姓才有出路，才能让老家的父老真正过上好日子。”
张大山说道：“各位，官府开给我们的条件也不差，准其我们成三营，现在太平军流动作战，加入后我们也不好补给，几场仗下来我们能存几人？”
只听“啪”的一声，孙奎愤愤的说道：“大山，你是不是想当官想疯了，你想要做朝廷的走狗？”
“奎子不能这样说，大家都是弟兄，不要因为这个伤了和气。”何长工调和道。“我看，大哥走南闯北见识多，我们还是听听大哥的。”
众人看着李刚，李刚想了一会说道：“我看大家还是喜欢同是穷苦人出身的太平军啊！但是依我看大家还是投官府吧！”
众人一听那些希望投太平军的头目顿时大哗。孙奎最心急说道：“大哥，为什么要投官府？想当初那些衙役征税纳捐逼的我们好紧。”说完捋起袖子露出手上的一道伤口说道：“这就是前年衙役来纳捐的时候被他们打的。
李刚示意孙奎坐下说道：“太平军也不过如此，太平军必然失败，上了他
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