拢马队，不再散驻，结成密集骑阵，分别迎向西夏两路迂回之敌。
同时种师道又向阵前王厚传令，盾墙不动，槊林依旧稳扎原地，只令盾手之后的神臂弩手、弓手分层上弦，矢镞对准正中直冲而来的三千敌骑。
敌骑蹄声隆隆，越奔越近，大地随之震颤。
种师道静立台上，目光紧盯正中那股敌骑，静待其踏入弩矢射程。
石根，年二十一，宋夏沿边农户子弟。
家宅本在边境，连年遭夏人抄掠，田地荒弃，生计无着。
听闻经略司募兵西讨，许诺破夏之后，有功之士可分得河西新复荒田，为自家永业，免租免徭，便应募入禁军，习为神臂弩手。
入营那日，军吏取墨针，在他面颊近耳处刺下一行小字：清边弩手第三指挥。
这便是招刺，一旦刺定，终身隶籍，逃亡有重罚。
他不懂什么经略边土、报国大义，心里只盘算着，在阵上搏一份功劳，挣下那一顷田地。
往后有地耕种，若能攒够聘礼，娶一房婆娘，守着田过上老婆孩子热炕头的日子，便心满意足。
日日勤练挽弩，臂膀磨出层层硬茧，挽弩稳准，已是队里合格的弩手。
只是此刻的他，不再叫石根，他叫‘放！’ 待到听见身侧队正一声喝令，他便扣动弩机，随即躬身，踏蹬、拉弦、纳箭，静待轮次。
等身后一列射毕，便再度放矢，循环往复，不休不止。
队正交代过，不必瞄准，只管向着敌骑那一片人潮仰射出去便好。
身前是望不尽的踏张强弩手，人人半蹲踞身，蓄弩待敌。
或许原是望得见尽头的，可他不敢转头，不敢乱动。
再往前，是引强待发的禁军弓手。
弓手之前，是席地而坐的长槊士卒，与他们并肩的盾手，个个身躯敦实，如同一头头蓄势的牛犊。
石根身在神臂弩方阵，这一层弓弩阵的最后一列。
虽为本层前排，可隔着层层人墙，盾手、长槊兵次第在前，他暗自揣度，自己该是安全的。
他脑中反复回放队正一遍遍训导的法度：敌骑入百步，神臂弩先发；
再近，踏张强弩齐发；及至七十步，弓手攒射。
一层射罢，退而重张，后队递进补位，箭势连绵不息。
他听说宋军有位高太尉，手段厉害，领着西军一路打到兴庆府，这是从前他做梦都不敢设想的光景。
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