烛影摇红，案上素笺才写了半行，笔尖墨迹犹润。
外头一阵喧哗，顺着窗缝钻进来。
耶律仙儿搁下紫毫，抬眸淡淡开口：“外面这般嘈杂，是出了什么事？”
一名侍女应声快步出去打探，片刻功夫，掀帘折返，脸上藏不住喜色，语速也快：
“公主，是宋军三日便破了顺州，如今兵锋直指兴庆府！”
话刚落音，身侧另一名侍女心头一紧，慌忙伸手暗暗撞了她胳膊一下。
那侍女猛地惊醒，方才只顾着心头欢喜，忘了分寸，当即咬住唇，垂首噤声，再不敢多言。
耶律仙儿轻轻叹了口气，没有责怪谁，只抬了抬手，让二人退下。
两侍女依言躬身告退，帘幕落下，细碎的低语依旧断断续续飘进来。
“西夏若是亡了，公主便不必嫁去嵬名家，咱们也能早日回上京了……”
人声渐渐远了。
房间内重归安静。
耶律仙儿垂眸看向案头那张笺纸上，上面清晰可见，‘我的名声不好，你的下场不好’。
她伸指，轻轻抚过纸面墨迹，眼底说不清是怅然，还是一丝连自己都不愿承认的松快。
她是大辽册定的和亲公主，身负两国盟约。
可顺州一破，西夏大势倾颓，那桩婚约，那道她早已认定推不开的宿命，竟随着一座城池的陷落，摇摇欲坠。
这般他的名声是有了，只是自己的下场会好吗？
顺州败讯一路向西，驿马昼夜奔驰，烟尘卷地，终于送进兴庆府的王宫。
李乾顺正与几位宗室、重臣围在图帐之前，商议着调遣新招兵马驰援顺州。
案上酥油灯火苗稳当，众人言语之间，还存着几分凭城固守、拖住宋军的指望。
报信的牙将跌跌撞撞扑进殿内：
“陛下！顺州…… 顺州丢了！宋军砲击破城，守将或死或俘，顺州陷落！”
一句话落，殿中霎时死寂。
李乾顺身子猛地一震，他快步上前一把揪住那牙将的衣襟，双目圆睁：
“此话当真？顺州城垣坚固，渠堰相连，守军不下万余，怎么可能三日便破？”
“千真万确！宋军配重砲昼夜不停轰击城墙，弓骑在外截杀抢修的士卒，城防撑不住……”
牙将的话还没有说完，李乾顺手一松，踉跄后退两步，后背重重靠在柱上，脸色一瞬间褪得干干净净。
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