公元一千一百零四年元月，岁序更新，建中靖国的年号就此落幕。
天子赵佶决意绍述神宗遗志，重振熙宁新法，颁下改元诏书，以崇宁为新元。
新旧党争的格局就此尘埃落定，大宋帝国，正式翻开风云激荡的崭新一页。
随着高俅心底伐夏的倒计时地启动。
西军诸路将帅得令，紧锣密鼓开展战前最后的整备。
修缮堡寨、清点甲仗、囤积粮草、整编蕃部，自鄜延到环庆，自秦凤至熙河，整个西线处处皆是备战的气息。
新春年节一过，高俅依循旧例，巡行慰劳京中殿前、侍卫马步诸营。
诸事毕后，他便上章请旨，请求亲赴西境坐镇，统筹对夏战事。
奏疏递入禁中，赵佶阅罢，忽地想起之前高俅对两国试着所承诺的，西军不会主动进攻西夏。
可战火一旦燃起，辽国遣使前来诘问责难，又该如何搪塞周旋。
面对天子的顾虑，高俅胸有成竹：
“臣早已与仁多保忠暗通款曲，许以厚利，会叫他率先率众越界寇边。
衅起西夏，我大宋只是被动应战，辽人便是有心偏袒，也无说辞来责问我朝。”
赵佶听罢，抚掌大笑，竖起大拇指：“还是朕的高太尉，运筹帷幄，思虑周全！”
可就在即将离京赴任之前，李格非登门来访，还带来了苏轼寄来的一封书信。
信中言道，苏过自河湟寄去当地开荒垦田的油画，苏轼展阅之后，见昔日荒蛮之地如今阡陌渐起，心潮激荡。
只是对于如今朝廷重推新法，字里行间难掩忧虑，却也不多做朝堂上的苛论。
信末特地叮嘱高俅，无论兵戈战事，还是推行法度，万万不可忘了底层百姓的疾苦，行事切忌操之过急，用力过猛。
读完来信，高俅当即提笔回信。
言道自己此番西行，正好要亲往河湟实地巡察，劝苏轼安心颐养，待往后边地安定，欢迎老先生亲临河湟，亲眼看一看那里的变化。
谈及新法，高俅也在信中坦陈己见：如今重行熙宁旧法，当去其糟粕、取其精华。
朝中尚有范纯礼这般持重之人在中枢制衡，李格非亦在朝，自己身在边地也会时时留心盯防。
断不会让新法再度沦为官吏博取政绩、盘剥百姓的工具，杜绝横征暴敛重演。
写罢回信，便是离别之日。
高俅辞别内宅。
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