天光大亮，灵州城南的工地上，飘起了稀粥的香气。
一大片低矮的窝棚，沿着新修的夯土墙，歪歪扭扭地排开。
这是灵州招工修城以来，给那些回不了乡、或是压根就没有乡的流民苦力，临时搭的落脚地。
窝棚前头，支着几口大铁锅，锅里的稀粥咕嘟咕嘟翻滚，就着一筐黑乎乎的咸菜，一人两大碗稀粥、两个杂粮饼子，便是修城苦力一天的早饭。
饭菜不好，但是管饱。
这便是灵州做工之人每日两顿之中的其中一顿。
李小黑蹲在自家窝棚门口，端着个豁了口的粗瓷大碗，吸溜吸溜地喝粥，一双眼睛，却跟淬了灵的猴子似的，滴溜溜地，在人群里转。
没人知道他今年多大，连他自己都不太清楚。
他是个孤儿，从小在灵州城的市井里打滚长大，没爹没娘，没名没姓，“小黑”这个名，还是因为他生得黑瘦，街上的乞丐随口给起的。
要论机灵，整条街的混混、乞丐，没一个能比得过他。
哪家铺子的狗几点睡，哪个巷口的更夫几时打盹，哪个富户家的泔水桶什么时辰倒，他心里头，门儿清。
可机灵，填不饱肚子。
要饭的那些年，为了一口吃的，他什么下作的勾当都干过。
给人当马骑，舔人家的靴子，甚至被那些吃饱了撑得发慌的贵妇人，逼着做过些胯下的腌臜事。
那种把脸生生踩进泥里的羞辱，他到如今想起来，半夜里还会惊醒，恨不能找个地缝钻进去。
大半年前，匈奴人打进来，灵州城破了一回。
李小黑跟着逃荒的人潮，连滚带爬逃出了城，一路要饭，一路往南，饿得皮包骨头，眼都直了，险些就成了荒郊野地里的一具饿殍。
就在他快要咽气的时候，他听说，灵州来了一位新的刺史大老爷，在城里招工修城，管饭，还发工钱。
一天，十文钱。
十文钱啊！
那点工钱，刨去吃喝，竟跟在富户家里做长工，差不离了！
李小黑当场就掉了泪，拼着最后一口气，一路爬回了灵州。
果然，这位新来的唐大老爷，没骗人。
只要肯下力气干活，再脏再累，都有一口热饭，都有那十文钱，一个铜板，都不少他的。
李小黑活了这么大，从来没被人这样当过人看。
他在心里，把那位素未谋面的唐大老爷，当成
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