鼓声还在响，一声紧似一声。
李长林呼吸粗重，显然是一直奔跑而来。
“我这就过去。”
唐舜放下酒碗，起身就走。
那鼓点压着夜风，直钻进耳膜，是军令，不是请帖，不容半点犹豫。
两人并行出营。
原本安静的街巷此刻热闹起来，巡卒提灯掠影，远处火把连成一线，直指节度使府方向。
沿途不断有穿甲将官从各处奔出，快步赶路，彼此不语，只听得铁甲相碰、脚步踏地之声。
“李大人，我无兵无权，节帅传我作甚？”唐舜急步前行，一边问道。
“节帅让你单独留下，有事情与你交代，具体未知。”李长林摇头。
唐舜再问，“今夜急聚又是为何？”
“皇帝驾崩的消息已明发天下。”
李长林声音低沉，“天下皆得通报，若仅是如此倒也不会大张旗鼓。”
“可问题是，前些日子匈奴右贤王因右蠡王入寇折损五千骑，本就震怒。”
“今日已下令集结五万骑兵，越过阴山南麓，前锋距我边境不足百里。”
“这一回，他们没有分三镇侵袭，五万铁骑，直压北庭！”
原来，是匈奴人再次南侵！
还真是阴魂不散！
唐舜脚步不停，微微皱眉，“皇帝前夜大行，匈奴今夜就开始出兵，这是巧合还是……”
“或许是朝中有人告知，又或许不是。”
李长林侧头看他，“今年大旱，草原缺水，草料枯死，牛羊倒毙不少。”
“他们南下，不只是为劫掠，更是为活命，若不抢到粮秣布匹，这个冬天，饿死的人只会更多。”
唐舜微微点头。
按理来说，冬季战马掉膘，机动力大打折扣，草场枯萎，补给也会有极大困难，实在不是入寇的时期。
往年匈奴南侵大多集中在春夏秋三季，冬季于他们而言格外艰难，称作“熬冬。”
今年初冬却一反常态，原因只有一个。
今年天气一直炎热，夏季高温连绵，哪怕到了初冬，也只有夜里会觉得有些寒冷。
已经称得上暖冬。
唐舜没再说话。
他知道匈奴的脾性，平日如风掠野，打了就走，可一旦被逼到绝境，便会如狼群围猎，不死不休。
五万骑不是小数目，足够给北庭带来灭顶之灾。
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