院试大捷的消息，像一瓢滚油泼进了豫章城的大锅里，滋啦一声，彻底炸了。
天字号小院外头那条原本连野狗都懒得钻的逼仄陋巷，天还没擦黑，就被各色八宝盖大车、青呢小轿堵得水泄不通。
“安义县方案首可在？老夫乃豫章白鹿书院分院掌院，特备纹银三百两、上好端砚两方，欲延请案首入书院讲学……”
“去去去！白鹿书院算个甚？我家老爷乃城南丰泰钱庄东家，愿奉上方案首三代束修，外加城东带花园的三进宅院一套，只求案首墨宝一副！”
“闪开！南昌布政使司下辖经历司的赵大人送来贺表——”
敲锣的、打鼓的、送礼的、拉纤的说客，人挤人，脚踩脚，门房和长随们扯着嗓子争抢，手里厚厚一叠烫金请帖和红木礼匣几乎要举过头顶。更有几名机灵的报录人，把铜锣敲得震天响，一边喊着“捷报贵府老爷方名列榜首”，一边死命往紧闭的门缝里塞红纸。
而在厚重的木门内侧。
周大有嘴里咬着半根没剔干净肉的猪骨头，正撅着屁股趴在门缝上往外瞅，笑得浑身肥肉直打颤。
“哎哟喂！老方，快来看看！城南那家鼻孔朝天的薛半城，平时见咱们连正眼都不给一个，这会儿带着管家跪在外头递房契呢！三百两银子啊，我周大有长这么大，连三百两银子长啥模样都没见过！”
方竹青一身崭新的一等廪膳生员蓝衫，料子是官府今早刚赏下来的杭绸，穿在他那一身硬邦邦的肌肉骨架上，显出一股极其扎眼的沉雄气度。
他手里握着那柄割肉剔骨用的短刀，正用粗麻布慢条斯理地擦着刀刃上的油沫。
“再废话，把你舌头割下来喂狗。”
方竹青头也没抬，眼皮子都没撩一下：“先生说了，闭门谢客。谁敢把门栓拔开一丝缝，直接军法处置。”
周大有缩了缩脖子，悻悻地退了回来，把猪骨头一扔，嘴里还在小声嘀咕：“我就看看嘛……以前当书摊掌柜被差役撵得满街跑，哪受过这等众星捧月的待遇？老方，咱们现在可是正儿八经的官学廪生了！见知县不跪、免田赋、领官银！我飘一会儿怎么了……”
“啪！”
一把戒尺毫无征兆地从周大有脑后飞来，精准抽在他那肉嘟嘟的后脑勺上，抽得他哎哟一声抱头鼠窜。
林昭从正房堂屋跨步而出，面容沉冷如深潭，身上依旧是那件半旧的生员蓝衫，与院子里喜气洋洋的五个新科秀才形成了极强烈的反差。
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