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陈砚之目送三叔离开，回屋打开碗橱取出饭菜。
一大碗盖菜粥及一小碗糟蚬。蚬子是闽江的特产，福州话叫作纽囝，意思是和纽扣那么大。
闽地保留大量古汉语。
子叫囝，筷子叫箸。
陈砚之就着盖菜粥吃糟蚬，一口蚬子，一口粥下肚。
陈砚之年轻时过过苦日子，茶饭粗简对他不在话下。只是量不多，只有一大碗且没什么油水。
大约只有五成饱的陈砚之走到天井的水缸舀了水洗碗，再将碗放进碗橱中。
碗橱边还有灶台，是小灶那种。灶旁还有个缸子，可以用煮饭的余热在里面烧一壶热水。
吃完饭后陈砚之起身消食。老宅就住着陈砚之和三叔两户人家。三叔的浑家身子不好一直卧床，所以他操持家里，又是煮饭，又是下田，所以院落里很冷清。
陈砚之走到祖屋左右厢院，那里住着几户人家，都是很疏远的亲戚。
到了夜幕降临后，左近响起读书声，陈砚之走到院子里看到了陈光，正在灶前背诵。陈砚之大奇，陈光道：“你不知规矩吗？塾中每日背书要在灶边，背给灶公听的。”
陈砚之恍然。
“你不怕明日要受先生责罚吗？”
陈光旋即笑道：“不过晚上我要喂鸭子，估摸着明日不用上学了。”
“喂鸭？”
陈光笑道：“咱社学三馆，便是春满堂，夏一半，秋零落，冬自散，咱们称作涝水学。”
“涝水学！这名字好。”
听到这里陈砚之也不由拍手笑了，不知不觉也回到了少年的心性。
次日，乡里的鸡鸣声响起。
陈砚之吃过早饭动身入学。
到了书斋外一林子里，就看到丁大叉腰站着，围着几名儒童。
没错，一个人围着几名儒童。
他们都不敢跑。
丁大走了几步揪起其中一名儒童衣领，将对方逼在大树下道：“钱呢？”
这儒童一面哭泣，一面从兜里取了几个钱放在了对方手里。
“扣扣索索的，好不痛快！”
对方喘着气，一面留着眼泪，一面不服气抬着头，
丁大本欲回头，旋又转过头一巴掌扇过去，口里骂道：“你瞪什么瞪？”
对方嘟囔道：“没瞪！”
啪！
丁大当面一个巴掌扇去！
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