头了，反而衬得秋菊的精明格外扎眼。
“春兰，你负责外院的洒扫。秋菊，你在屋里伺候。”
秋菊眼里闪过一丝满意的光。她大概以为屋里的活儿更轻省，而且能听到更多有用的东西。春兰松了口气，应了一声就往外走。
“等等。”宋霜序叫住她，从桌上拿起一个荷包，从里面倒出两粒碎银子，“你们第一天来正院当差，这是赏你们的。”
两粒碎银子，一粒给春兰，一粒给秋菊。
秋菊接过银子的时候指尖都在微微发颤，一双眼睛盯在荷包上移不开，那荷包是绸缎的，绣着暗纹海棠，鼓鼓囊囊的，显然是装了不少。她大约没想到这位被全府上下当成“只会花银子的商户女”的夫人出手这么大方。春兰也接了，但她的表情只是有些意外，没有秋菊那种藏不住的贪婪。
宋霜序把两个丫鬟的反应看在眼里，不动声色地端起茶杯。春兰的反应是意外加感激，秋菊的反应是意外加盘算。前者是可以收服的，后者是需要对付的。
“秋菊。”她放下茶杯，声音不轻不重。
“奴婢在。”
“你既然是老夫人屋里出来的，想必对府里的事情都熟。今晚你就在屋里伺候，跟我说说府里各房的情况。我刚进门这些日子，除了福寿堂，别的院子还都没去过。”
秋菊眼睛一亮。这正是她要找的机会。她立刻搬了个小杌子在宋霜序脚边坐下，从二房的杨夫人讲到三房的赵夫人，从管家的孙嬷嬷讲到账房的周先生，一桩一桩说得很细。但宋霜序注意到，她说到周氏的时候，用词就变得格外讲究“老夫人是个慈悲人”“老夫人对下人最是体恤”，每个字都像是在背福寿堂统一下发的宣传稿。
说到最后，秋菊大约是觉得自己表现得太滴水不漏了，便主动加了一句：“夫人还想知道什么？只要奴婢知道的，一定知无不言。”
宋霜序翻了一页书，语气随意得像是在问今晚厨房做什么菜：“那就说说府外的事吧。我回旻乡这些日子，燕京城里好像出了不少事。听说大理寺后巷抓了一个什么人？锦衣卫还去了孟尚书府上？”
秋菊的表情一瞬间变了。不是惊慌，而是警觉！那种忽然被问到不该知道但又碰巧知道的事情时的本能警觉。她飞快地低下头去，假装整理裙摆上并不存在的褶皱，然后才重新抬起头来，笑容已经恢复了自然：“奴婢一个内院丫鬟，哪里知道外头那些事。不过是听厨房的婆子碎嘴几句，说是抓了个偷东西的毛贼，后来又被放了。锦
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