篝火的余烬在夜风中明灭不定，像是散落在黑色土地上的一把碎星，偶尔有几粒火星被风卷起，在夜空中划出几道转瞬即逝的光痕，随即消失得无影无踪。
酒席已经散了。撒玛利亚人中的长者与男人们大多喝得东倒西歪，被各自的家人搀扶着回了屋。女人们则利落地收拾着满桌的狼藉，碗碟碰撞的轻响、竹篮摩擦的沙沙声，在夜色中显得格外琐碎而安宁。几个孩童横七竖八地睡在草席上，嘴边还沾着油渍，小手还紧紧攥着半块没吃完的烤饼。
凌烽站在距离篝火堆十几步远的地方，夜风从谷口的方向吹来，将他身上的酒气和油烟味吹散了不少。他的确喝了不少香果酒。那酒入口时绵甜醇厚，像是温顺的小兽，但后劲一旦涌上来，就如同暗潮般一波波地拍打着他的神经。饶是以他的酒量，此刻也觉得太阳穴突突地跳着，脚步有些虚浮。
但他并不讨厌这种感觉。在这片远离战火的山谷中，在这群淳朴的族人中间，能喝到微醺，反而是一种难得的放松。
“怎么，撑不住了？”夜之女王的声音从身后传来。她的嗓音比平日里多了一丝慵懒的沙哑，像是被酒意浸透了，带着几分平日难得一见的柔软。
凌烽转过身去，看到夜之女王正朝他走来。她的脚步依然平稳，只是双颊上那两抹酒红在月光下显得更加鲜明，如同白玉上染了胭脂。她的眼神不如往常那般锐利，反而像是蒙了一层薄雾，看着人的时候带着一种若即若离的迷离。
“这点酒还醉不倒我。倒是你，没少喝吧？”凌烽笑着，目光在她那泛着红晕的脸上流连了一瞬。
“这些族人，每人敬你一碗酒，你便喝一碗。我若推却，岂不是显得生分了。”夜之女王在凌烽身旁站定，双手很自然地环在了胸前。夜风拂过，将她的几缕发丝吹到了肩前，月光勾勒出她高挑而丰腴的轮廓，在那忽明忽暗的余烬光中，如同一幅古典油画。
“看得出来，你是真的疼惜这些族人。”凌烽说着，目光望向了远处那些已经熄灭了灯火的房舍。
“他们尊我为王，我自然要担起为王的职责。”夜之女王的声音很轻，却字字清晰，“这世上，没有哪个君主可以只享受臣民的朝拜，而不为他们遮风挡雨。”
“所以你拼命地扩充势力，拼命地赚钱、囤积物资、培养军队。”凌烽说。
“除了这个，我没有别的选择。”夜之女王笑了笑，那笑容中带着一丝极淡的疲惫，“我不像你。你若是累了，可以回江海市，可以回到家人的身
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