洪武十年十二月二十日。
金陵城南痘房的木门，在午后暖阳里缓缓打开。
最后一名天花病人从痘房里走出来时，街口已经聚了不少人。
那是个四十来岁的染坊伙计，一场病熬下来，人比进去时瘦了许多，脸上还能瞧见痘痂脱落后留下的浅浅坑印，好在精神已经恢复过来，虽然走得不快，脚步却十分安稳，只由旁边医工虚扶着胳膊，便自己一步步跨过了那道院门。
防疫所医官当街替他做完最后一次查验，又将衣物与随身物件重新消杀，这才把一张盖着红印的出院凭照交到他手里。
应天府尹曹廷训就站在台阶下面。
这些日子，他几乎住在上元司，白日追着接触册跑，夜里盯着各坊送来的统计表，胡子都熬白了好几根。眼下看着那名伙计走出痘房，他先接过书吏递来的全城疫图，提起朱笔，在城南最后那个红圈上重重划了一道。
“自今日申时起，金陵现存天花病人，清零。”
街口静了一息。
紧接着，欢呼猛然炸开。
守了半个月木栅的军士把长枪高高举起，医工们抱在一处笑，几个每日给痘房送饭的妇人当场抹起了眼泪。更远处的百姓听见动静，消息沿着坊巷一路传开，卖炊饼的敲起炉铲，茶棚掌柜把门口那串许久懒得碰的铜铃摇得叮当作响。
半个时辰后，这份急报送进了东宫。
朱标接过那张纸，从头看到尾，手指在“清零”两个字上停了很久，随后抬头看向案对面的朱橚。
“老五，成了。”
朱橚这几日也熬得厉害，桌边还摊着各坊补种册与痘苗库存表，听见这句话，他把手里的炭笔往笔架上一搁，整个人往椅背里靠了靠，胸口积了许久的那股郁气终于松了下来。
“金陵这一场疫情算是过去了。”
朱标轻轻颔首，很快又把急报重新铺开：“城里的病人清了，痘苗普种还得继续。前些日子补报出来的接触者已经全部圈住，各坊剩下的人口也该趁着眼下这股热乎劲接完。百姓如今肯主动来，正是把这件事彻底做成的时候。”
“我也是这个意思。”朱橚坐直身子，将旁边一册新誊好的章程推过去，“格致院昨夜刚把京师这次处置过程整理完，从发现病例开始，到接触追查，再到环形接种与疫坊管理，每一步都写进去了。大哥拿去给父皇看，朝廷今日便能往各地发。”
朱标翻开几页，越看越认真。
这
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