是他在与沃特争论时,反复强调的观点。也许这只是他被南境经历折磨出的“幻想”,但在这生死攸关的时刻,他宁可相信这种“幻想”,也绝不能忽视哪怕一丝可能。
幸运的是,沃特最终被他说服了,允许他带领这支精锐脱离主防线,像最耐心的猎人一样,潜伏在这片可能被忽视的山林中。
“大人!”一名队员回来,声音带着压抑不住的紧张,“左侧蛇径的标记被动过了!我做的苔藓伪装被踩乱,地上的腐烂层有大量新鲜的靴印,方向是朝着我们镇子的侧后方!人数……不少于二十,很可能接近三十!痕迹很新,他们刚过去没多久!”
迪奥那的心猛地一沉,随即又被一种“果然如此”的念头取代。对方果然派出了迂回部队,而且行动如此之快。
“其他人呢?”迪奥那问。
“正在赶回集合点,但需要时间!”
“没时间磨蹭了!”迪奥那斩钉截铁。敌人就在前方,每拖延一秒,他们就更靠近毫无防备的寒霜镇,更可能对正在血战的主防线造成致命背刺。沃特的话回响在耳边:“如果发现真的存在想绕后的敌人,哪怕是死也不能让他们到达寒霜镇面前。就如同我死也不会离开防线。”
“集合现有所有人!跟我来!保持安静,最快速度!”迪奥那低吼一声,率先如同离弦之箭般冲了出去,方向正是蛇径延伸的密林深处。十五名队员毫不犹豫,紧随其后。他们放弃了召集未归队友的打算,此刻,速度就是一切。
他们在崎岖陡峭、几乎没有路径的山林中疾行,动作敏捷得如同山猫,尽量避开容易发出声响的枯枝落叶,依靠对地形的熟悉和迪奥那对痕迹的精准追踪,死死咬住敌人的尾巴。
大约一刻钟后,在一处相对平缓、林木稍疏的山脊下方,迪奥那猛地抬手握拳。所有人瞬间止步,伏低身体,融入周围环境。
透过枝叶的缝隙,他们看到了目标。
下方一条被野兽踩踏出来的、勉强可称为小径的坡道上,一队人马正在悄然行进。人数约三十,装备明显比狼口谷的杂牌军精良得多,皮甲整齐,武器趁手,大部分人身上还披着用树枝和破布条简单编制的伪装。他们呈松散的纵队,彼此间保持着数步的距离,显然受过一定的山地行军训练。
领头的是一个穿着擦得锃亮、带有西境大公家族徽记半身板甲的骑士,他腰间挂着长剑,步履沉稳,眼神如同鹰隼般不断扫视前方和两侧。整支队伍异常安静,除了不可避免的、踩踏落叶和泥土的沙沙声
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