衍圣公孔五德姿态做足，亲自去大门口迎接如丧家之犬的齐王。
他远远看到齐王那辆灰扑扑的马车和几个面黄肌瘦的随从，便快步迎上前去，双手一拱，带着一种恰到好处的郑重和热络：“齐王大驾光临，在下有失远迎，罪过罪过。”
齐王赵榑从马车上滚下来的时候差点被车辕绊了一跤，肥硕的身躯在台阶上晃了两晃才站稳。他看到衍圣公亲自出迎，他那张圆胖的面孔上立刻浮起一层受宠若惊的喜色，连忙弯腰作揖，声音带着一种“落难之人不敢受此大礼”的谦卑和急切：“哪里哪里！小王如今是败军之将，丧家之犬，能蒙衍圣公接纳已经是万幸！还请衍圣公看在往日交情的份上，庇护小王！”
孔五德上前两步亲手扶住他的胳膊，语气中带着一种读书人特有的持重和恳切：“殿下哪里话。我衍圣公一门乃国家儒家正宗，受大昭重恩两百余年。殿下乃大昭藩王，跟与我衍圣公一门有姻亲关系，于情于理自当庇护。殿下放心，你就安心在我这住下，任他外面乱成什么样，我孔家都会庇护殿下平安。”
赵榑听完这番话，眼眶都红了。他攥着孔五德的手连连摇晃，声音带着一种劫后余生的哽咽和感激：“如此就谢过衍圣公了！衍圣公大恩，小王永世不忘！”
孔五德笑着将他引进了衍圣公府的大门。两人穿过前院的碑亭和甬道，朝着客院的方向走去。赵榑一边走一边左右张望，打量着这座千年府邸的气派。曲阜孔家比济南府的齐王府还要大上几分，院落层层叠叠、殿宇连绵不绝，每一重院子里都立着历朝历代帝王御赐的石碑，石碑上刻着“万世师表”“斯文在兹”“圣集大成”之类的字样。
府中的仆从和仆妇们穿着整齐的青布衣裳，见了衍圣公和齐王都垂手立定，躬身行礼，进退之间规矩森严，比齐王府那些嘻嘻哈哈的下人不知强了多少。
孔五德将赵榑引到东跨院的一处精致客院中安顿下来。那院子三进三出，花木扶疏，廊庑回环，正堂里的陈设虽不奢华却处处透着考究。他让仆从端来热水和干净的换洗衣裳，又吩咐厨房准备了一桌酒菜，然后便以“不打扰殿下歇息”为由告辞出了院子。
走出客院的时候，孔五德不动声色地朝守在院门口的一个心腹仆从使了个眼色。那仆从心领神会，悄无声息地绕到了客院后面的偏门旁边，守在那里等着清点齐王带来的行李。约莫半个时辰之后，那仆从快步来到孔五德的书房门口，垂手禀报：“公爷，齐王带来的箱子不多，小的数了数，前前后后只有七八
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