魏无忌处斩两亲王诏令发出去的那个下午，整个京城像一锅被点燃了灶火的汤，从沸腾到翻滚只用了不到半个时辰。
司礼监发出的明黄圣旨被小桌子带着人满城张贴，菜市口四周的告示牌上，城门洞口的墙壁上，各坊的坊门旁，全都贴上了同样的内容！
明日午时三刻，燕王赵棣、周王赵如广，以谋逆大罪，于菜市口当众处斩！
消息像长了翅膀一样飞遍了京城的每一个角落。茶馆里的说书先生连拍子都忘了打，酒楼里的食客们端着酒杯面面相觑，街巷里的大姑娘小媳妇们探出头来交头接耳。有人掐了掐自己的胳膊确认不是在做梦，有人掰着手指算了半天也没算出来大昭开国以来有没有亲王被公开斩首的先例。
“亲王？菜市口？你没听错？”
“白纸黑字贴着，传国玉玺盖着，还能有假？”
“可那是亲王啊……一个是太祖皇帝的血脉，一个更是皇上的亲弟弟……”
“这大昭，莫非真要变天不成？！”
“反正明天都去看看！看看就知道了！”
在所有人的议论中，这道诏令以最快的速度传遍了九城。帝党魁首兵部尚书杨继盛第一个坐不住了，他带着帝党成员写了一封措辞恳切的奏折，连夜递进了司礼监，大意是：亲王乃国家至亲，即便有罪，也应赐以体面。菜市口斩首有损朝廷颜面，恐令天下人对皇族心生轻慢，请魏大人三思。
但这些上书也就是上到魏无忌手边而已，魏无忌看了两眼，就直接扔进了一旁的火炉，视而不见！火苗舔了舔纸页，很快化为灰烬，连一个字都没留下！
……
次日清晨，天还没亮透，菜市口就已经被人挤满了。
高台四周的铁栅栏外面，黑压压的人头攒动，从台基一直延伸到街口的牌坊下面，后排的人踮着脚尖伸长脖子，有人爬上了路边的树杈，有人踩在石狮子的底座上。卖瓜子的、卖热汤的、卖炊饼的小贩们推着车在人缝里穿梭，吆喝声比平时高了八度，生意好得不得了。
“借过借过！别挤我！早饭还没吃呢！”
“哎哟谁踩我脚了？”
“前面什么情况？亲王来了没？”
“我看悬，八成是假的。亲王怎么可能在这地界砍头？”
一个穿着灰布短打的老汉靠在墙根下，嘬了一口烟袋，摇了摇脑袋：“老汉我活了六十多年，在这菜市口看过砍头的没有一百也有八十，三品以上的都没见过几个。亲王
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