春桃仍心有余悸，瞟着竹篮不敢靠近：“那、那留着它做什么呀？”
“秋凉了，大家身子都虚，这蛇肉补得很。”大美指了指竹篮，又叮嘱，“你好生看着，别让旁人瞧见，也别惊着它——现在没法煮，等寻着合适的机会，炖了给大人和孩子补补。”
春桃虽怕，但还是慢慢挪到竹篮边，盯着里面蔫蔫的蛇，小声应道：“是，大美姐，我、我看着就是。”
大美点点头，又道：“就放车下面角落，盖块布，别让那几个衙役瞅见，省得生事。”
“晓得了。”春桃伸手扯了块粗布，轻轻盖在竹篮上，仔细将竹篮挪到了车下面最里头的角落。
春桃蹲在驴车边，眼睛盯着盖着粗布的竹篮，连大气都不敢喘，时不时还偷瞟两眼，生怕里面的蛇突然动起来。
大美走过来，将刚捡的几根干柴扔在一旁，瞧着她这副模样，忍不住勾了勾唇角：“瞧你那点胆子，怎么和你哥哥一样，都快冬眠的蛇，比条蚯蚓还蔫，能吃了你？”
春桃回头，脸还有点发白，小声嘟囔：“大美姐你不怕，我怕啊……滑溜溜的，看着就瘆人。”说着又瞥了眼竹篮，
“真要留着炖羹啊？这玩意儿在跟前，我夜里都睡不踏实。”
大美蹲下身，掀开粗布一角，见那乌蛇依旧蜷着纹丝不动，伸手戳了戳蛇身，确认没动静才把布盖好：“留着，这一路饥寒交迫，老的小的身子都虚，蛇肉最补，总比啃草根强。”
她抬眼叮嘱：“就放这儿，别往人多的地方挪，也别跟旁人提——那几个衙役鼻子比狗灵，闻着味准来抢，咱们这点东西，经不起折腾。”
春桃点点头，又怯怯问：“那我得天天看着它？它要不要吃东西啊？”
“不用喂，快冬眠的蛇不吃东西。”大美拍了拍她的肩，“就帮我守着，别让它跑出来，等寻着能生火又隐蔽的地方，我再处理。”
春桃咬了咬唇，重重点头：“知道了大美姐，我一定看好，绝不叫人发现。”
大美嗯了一声，起身往周家人那边走，身后春桃又挪回竹篮旁，依旧是那副紧张又不敢离身的模样。
找到野地瓜后，周遭几家流放之人也陆续在附近寻到了一些能吃的食物，看来这一片荒坡的吃食还算不少，众人便都铆着劲多挖多采，想攒些存粮，为后续的路铺个底。
第二日众人走到下午，又在休息的时候分散着寻食，周大老爷也跟来，想帮衬着捡些枯枝，谁知脚下坡地湿滑，一个
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