“忙你们的，忙你们的，老夫就转转！”
那老农趟着泥水小跑过来，也不行礼，凑到跟前嘿嘿一笑：
“老祖宗！俺老汉在这滩上刨了四十年食，头一回见着麦秆能粗过筷子！”
“您瞧瞧，您瞧瞧！”
老农献宝似的掰过一根麦秆。
粗壮饱满，秆节处泛着油亮的光。
他怕秦明德看不明白，又用粗糙的拇指和食指捏住秆身，使劲捻了捻：
“老祖宗您掐掐！这秆子硬实着呢，开春那场大风，坡外头庄田里的麦苗吹得东倒西歪，咱这片麦，齐刷刷立着，一根没趴下！”
这可不是老农吹牛逼。
说起这片地，就不能不说起公爷。
垦区上下的老人们，那是真心真意，心服口服。
五年前，公爷还在铁林谷坐镇的时候，专门给农稷营下过一道令。
别处的政令都是催耕催收，唯独这道令，是教人怎么“挑麦子”。
麦子抽穗之后，先不急着收，派人在田里逐垄巡查，专挑那些秆粗、穗大、精神头足的单株，一根根拴上红布条，做上记号。
若是做杂交试验，还得更早动手：
麦穗没扬花之前，先把选中的母穗一朵一朵剥开，拿细毛笔把里头的雄蕊去掉。
那活计细得能熬瞎眼睛，蹲在田里一蹲就是一晌午，一朵剥不好，前头全白干。
去完了雄，套上纸袋，隔绝外头的杂花粉。
等到了花期，再由学堂里的学子们拿毛笔，把优选麦株的花粉，一朵一朵扫到母穗上，授完依旧封好纸袋，不许别的花粉串进来。
垦区的老把式们头一回听说这套法子，个个都懵了。
种了一辈子地，头一回见着给麦子做媒的！
还得防它跟别家“私会”！
当年牵头拌嘴的，正是眼前这个老农。
他当时把烟锅子敲得梆梆响，说公爷怕是读书读迷了，庄稼收成靠天靠地靠力气，凭一支细毛笔，能变出什么好粮食？
当初还撂过狠话，说这要是能淘出好麦种，他就把烟锅子吞下去。
可嘀咕归嘀咕，令还是照办了。
这些年青州一桩桩实事，哪一件不是按公爷的章程办成的？
开荒修渠、冶铁造器，哪一回落空过？
于是这选种育种的事情，就这么一年一年续了下来，还专门做了这么一片试验田。
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