初春的晨光，像被揉碎的碎银，带着一丝怯生生的暖意，透过稀疏的云层，懒洋洋地洒在“栖梧城”高耸的青灰色城墙上。城墙是用三尺见方的巨大条石垒砌的，每一块条石都被岁月磨得棱角圆润，表面布满了深浅不一的斑驳痕迹——有雨水冲刷出的沟壑，有刀剑划过的浅痕，还有常年潮湿滋生的暗绿色苔藓，苔藓在石缝间蔓延，像给城墙裹上了一层薄纱，沉默地诉说着这座边城百年的厚重与沧桑。
城墙顶端的雉堞间，插着几面褪色的杏黄旗，旗面上绣着“栖梧”二字，风一吹，旗子便“哗啦啦”地响，声音里带着几分萧索。巨大的包铁城门有两丈多高，门板是用整块的楠木做的，外面包着一层厚厚的熟铁，铁面上的铆钉密密麻麻，像一排整齐的牙齿。此刻，城门在绞盘的“嘎吱——嘎吱——”声中缓缓开启，那声音沉闷而冗长，像是老黄牛在负重前行，扬起的灰尘在晨光中飞舞，露出了其后熙攘的人间烟火。
城门下，排队等候入城的人流已经排了半里地长，像一条蜿蜒的长龙。最前面是几个挑着担子的农人，担子里装着新鲜的蔬菜，绿油油的菠菜、红彤彤的萝卜，还沾着清晨的露水；中间是几个推着独轮车的商贩，车上堆着捆好的布匹，颜色鲜艳，有红的、绿的、蓝的，在晨光下闪着光；后面是几个背着包袱的行商，穿着体面的绸缎长衫，手里摇着折扇，时不时和身边的人交谈几句，声音里带着几分旅途的疲惫。
人流中，一个身着洗得发白的青布衣衫的身影，显得格外沉静。他约莫二十二三岁的年纪，身姿挺拔，即便穿着朴素的粗布衣服，也难掩骨子里的挺拔——那是常年修炼形成的体态，肩背永远挺直，步伐沉稳有力。他的头发用一根粗麻绳束在脑后，额前留着几缕碎发，遮住了部分眉眼，让他原本锐利的眼神显得柔和了些。脸上带着几分风尘之色，颧骨处有一道浅浅的划痕，是上次逃亡时被树枝刮到的，还没完全愈合，却给他添了几分硬朗。
他便是凌云，此刻，他的新名字是“顾辰”。
他手中紧握着一份对折的文书，文书的纸张是特制的桑皮纸，质地坚韧，边缘整齐，上面盖着一枚朱红色的城主府大印，印泥饱满，字迹清晰。他的指尖因用力而微微泛白，指甲深深嵌进纸张边缘，留下几道浅浅的压痕——这份文书，是他此刻安身立命的根本，也是将他与过去彻底割裂的证明。
他悄悄展开文书一角，目光落在“顾辰”两个字上。墨色是上等的松烟墨，字迹是楷书，笔力遒劲，显然是出自专人之手。文书上清晰
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