日夸了你几句，你就得意了！在这府里，母亲宠的是我，父亲疼的也是我！你永远别想越过我去！”
“我从没想过要越过谁。”清澜淡淡道，“我只是想好好活着，活得有尊严。妹妹若连这都不允许，那咱们就各凭本事吧。”
她说完就走，留下清婉在原地气得发抖。
春莺跟在清澜身后，小声问：“小姐，您今日这样，不怕二小姐报复吗？”
“怕。”清澜说，“但怕没有用。春莺，在这深宅大院里，你越怕，她们越欺负你。只有让她们知道，欺负你要付出代价，她们才会收敛。”
“可咱们势单力薄……”
“所以我们要借势。”清澜目光深远，“父亲的势，太后的势，甚至……将来的夫家的势。但要借势，首先得让自己有价值。今日我在父亲面前展现的价值，就是读书的才华和绣工的精致。这些价值，就是我将来借势的筹码。”
春莺似懂非懂。
清澜也不多解释。这些道理，是她禁足一个月想明白的。从前她总以为，只要忍，只要让，就能平安度日。可现在她知道，在这吃人的后宅，平安不是让出来的，是争出来的。
你可以不争宠，不争利，但一定要争一口气，争一个立足之地。
回到碧纱橱，陈嬷嬷已经听说了书房的事，又是欢喜又是担忧：“小姐今日露了脸，是好事。可夫人和二小姐那边，怕是不会善罢甘休。”
“我知道。”清澜坐在窗边，看着院中的海棠树。
花期已过，绿叶葱茏。母亲最爱的西府海棠，今年她没来得及好好欣赏，就被禁足了。明年，她一定要在花开时，好好坐在树下，喝一壶茶，读一本书。
“嬷嬷，我让你打听的事，有眉目了吗？”她问。
陈嬷嬷压低声音：“打听到了。太后娘娘下个月初一要去护国寺上香，会在寺里住三日。按照往年惯例，京中三品以上官员的家眷，可去寺中请安。”
清澜眼睛一亮。
太后。这是她目前能接触到的，最高的势。
“嬷嬷，准备一下。”她轻声说，“下个月初一，我们去护国寺。”
“可夫人那边……”
“我会想办法。”清澜目光坚定，“这个机会，我不能错过。”
窗外风吹过，海棠树叶沙沙作响。清澜握紧了袖中的凤簪，那冰凉的触感让她清醒。
这条路很长，很难。但既然选择了，就要走下去。
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