与此同时，一个惊人的消息在人群中弥散开来，很快传入谢正亮耳中：另一受赏者并非艺伎，竟是同行！
“哪一家？！”
“听说是家川饭店，名唤吴记川饭……”
“吴记川饭？”
一众正店掌柜面面相觑，尽皆茫然。
这又是从哪儿冒出来的食肆？连听都不曾听闻！
谢正亮当即招呼店里的杂役：“走！瞧瞧去！”
不止正店的掌柜疑惑不解，吴铭同样大感意外。
他本是抱着重在参与的心态，想着还和以前一样，上午做会儿生意，下午便领略东京风物，本没打算在此次赐酺宴上露脸扬名。
但计划往往赶不上变化，官家的赏赐固然丰厚，麻烦也随之而来。
临走前，李宪将官家有意召吴掌柜入尚食局之事如实转告，提前贺喜道：“以贵店卤肉的滋味，依李某浅见，此事已是板上钉钉。凭吴掌柜的手艺，今后执掌尚食亦未可知！”
吴铭口中称谢，心下却暗生忧愁。
御厨的确是个好差事，俸禄优渥，差事清闲，平日里只须备官家的早晚两餐，唯有举办宫廷宴饮时稍微忙碌些。
对古代庖厨而言，御厨就相当于今天的国宴大厨，挣钱尚在其次，更是一种殊荣，在旁人眼中，断无拒绝之理。
但弊端也很明显：一入宫门深似海！御厨非特旨不得出宫，纵在宫里，亦困于殿中省方寸之地，不得自由。
更何况还有两界门的限制，他不可能把两界门迁进皇宫大内。
因此，这御厨横竖是当不成的。
送走李宪，何双双急问：“吴大哥，你真要入宫当那御厨？”
李二郎、锦儿和孙福亦目光灼灼地望着吴掌柜，面带忧虑。
吴掌柜若是进宫，吴记必将闭店，他们就只能另谋生计。
但放眼整个东京，绝无第二家食肆有吴记这般优渥的待遇，亦无第二个掌柜如吴掌柜般宽厚仁善。
何双双尤其紧张，她上月才交了“拜师礼”，尚盼着同灶王爷共修大道哩！
吴铭正色道：“我的目标没变，在吴记川饭做成东京第一正店之前，我不会分心他务。”
四人闻言，皆松一口气。
吴铭问道：“此前可有庖厨拒绝朝廷差雇的先例？”
何双双立时明悟症结：吴大哥如今是凡人之躯，自当受世俗礼法约束，难与官府相抗。
她轻轻摇头：
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